アルピーヌチームは、ライアン・レイノルズの支援を受けて、2024年F1シーズンの開始に際して厳しい状況に直面しています。チームの拠点であるエンストーンは、すでに大規模な再構築を経ています。
アルピーヌは、グリッド上の4つのファクトリーチームの1つです。フランスのチームは、2016年にルノーによって再取得され、前方で競争するための高い期待を持っていました。しかし、アルピーヌは期待に応えられず、2024年シーズンの失望的なスタートを含めて、一貫して結果を出せていません。
アルピーヌA524の発表時、ファンは車の外観に衝撃を受けました。塗装がなく、過剰に露出したカーボンファイバーは、車が過重であることを示していました。予選では、エステバン・オコンとピエール・ガスリーの両者が良いパフォーマンスを発揮できず、グリッドの最後列を占めました。レース中も苦戦を続け、パックの後方に留まりました。
レース中、フランスチームの状況は改善しませんでした。オコンとガスリーはQ1を突破できず、ガスリーはギアボックスの問題で早期にリタイアしなければなりませんでした。オコンもポイントを獲得できませんでした。これらの失望的な結果はエンストーンで懸念を引き起こし、大規模な技術的見直しにつながりました。しかし、アルピーヌにとっては時間がないかもしれません。
アルピーヌは、2024年シーズンに向けて車のサイドポッドに攻撃的なアプローチを取りました。チームはA524の新しいデザインに自信を持っていました。しかし、車はサイドインパクト構造のFIAの承認テストに合格せず、大きな問題を引き起こしました。全体の構造に強化が必要となり、開発中には考慮されていなかった追加の重量が車に加わりました。その結果、A524は最小重量制限を大幅に超えており、アルピーヌにとってトラック上で貴重な時間を失う可能性があります。
チームの最近の苦境を受けて、アルピーヌの技術ディレクターと空力責任者が辞任することを決定しました。伝説的なデザイナーであるボブ・ベルもエンストーンを離れ、アストンマーチンに加わりました。これらの辞任は、チームの決定ではなく、個々の判断によるものであると報じられています。
ルノーが2016年にエンストーンチームを掌握した際、競争力を持つための期限を5年と設定しました。ニコ・ヒュルケンベルグとカルロス・サインツの獲得により2017年には進展がありましたが、ルノーチームはF1の中団グループを超えるほどの進展を遂げることができませんでした。2019年にダニエル・リカルドが加わったにもかかわらず、彼らはトップチームに挑むことができませんでした。リカルドがマクラーレンに移籍する決断をしたことは、チームが彼を引き留めることができなかったことを浮き彫りにしました。
アルピーヌのパフォーマンスは、最近数年で安定するか低下しています。高い野心を抱いているにもかかわらず、チームは2021年のハンガリーGPでエステバン・オコンのおかげで1回の勝利を収めただけでした。トップマネジメントのビジョンは具体的な結果に結びついていません。元々の5年の期限は100レースの期限に延長されましたが、チームは目標を達成できずにいます。
アルピーヌのモータースポーツ担当副社長兼チームプリンシパルであるブルーノ・ファミンは、今後のレースでチームのポジションを改善する決意を持っています。しかし、チームが改善を示さなければ、オコンとガスリーは将来の選択肢を考慮する可能性があります。
オトマー・ザフナウアーは2022年にアルピーヌに雇われましたが、2023年半ばに解雇されました。ザフナウアーは、トップマネジメントが成功のために非現実的な期限を与えたと述べました。彼の予測は正しかったようです。
アルピーヌチームのディレクターであるブルーノ・ファミンは、前シーズンの終わりに高い野心を抱いており、チームが100レースでトップチームになることができると信じていました。しかし、今年の初めのチームのパフォーマンスは彼を驚かせました。
アルピーヌのトップマネジメントは、チームがルノーとして知られていた時代でさえ、エンストーンの現実を理解できませんでした。野心的な期限が設定されましたが、簡単には達成できませんでした。物事がうまくいかないと、チームは単に重要な従業員を解雇しました。
2023年、アルピーヌはハリウッドスターのライアン・レイノルズとNFLスターのパトリック・マホームズを含むグループからの重要な投資を受けました。この投資は、ルノーが自社の資金を使わずにチームを発展させる方法として見られました。アルピーヌの売却の可能性についての憶測もありました。
現在、フォーミュラ1は売り手市場であり、アンドレッティ・キャデラックが11番目のチームとしてグリッドに参加する提案が拒否されたことからも明らかです。既存のチームを取得することは、アンドレッティのスポーツ参入のようなプロジェクトにとって最良の選択肢かもしれません。ルノーとアンドレッティは、売却に関する議論を開く可能性があるパワーユニット供給についても話し合っていました。
しかし、ルノーがチームを完全に売却したいという兆候はありません。資金の流入は、エンストーンを拠点とするチームにとって、近い将来に必要なリソースを提供しています。さらに、ライアン・レイノルズは、提案が拒否されて以来、既存のチームの取得について何もコメントしていません。しかし、ルノーが忍耐を失う場合、売却の可能性が今後数ヶ月のうちに出てくるかもしれません。
バーレーンGPの後、アルピーヌは大規模な技術的な見直しを行いました。チームは、マクラーレンの構造に似た3本柱のアプローチを技術部門に導入します。3人の異なるテクニカルディレクターがエンジニアリング、空力、パフォーマンスを監督し、ブルーノ・ファミンに直接報告します。
アルピーヌは、今年の不調から回復するために大きな進展を遂げる必要があります。今後のレースに向けて大規模なアップグレードが計画されており、チームの展望が改善される可能性があります。しかし、A524の問題を解決するには数ヶ月かかるかもしれません。2024年シーズンは、エンストーンにとって失敗となる可能性があります。
困難にもかかわらず、アルピーヌはF1でミッドフィールドに戻る決意を固めています。オコンとガスリーは、この困難な時期にチームへの支持を表明しました。しかし、チームは競争力を保つために長期的な計画を立てる必要があります。2026年のルールが近づく中、アルピーヌは新しい規則の下でより良いチャンスを得るために、来シーズンを犠牲にする必要があるかもしれません。
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ブラジルのF1ドライバー、ルーカス・シルバは、今週日曜日にモナコグランプリで驚くべき勝利を収めました。ポールポジションからスタートしたシルバは、レースの初めから終わりまでリードを保ち、レウィス・ハミルトンとマックス・フェルスタッペンを後に置き去りにしました。
レースは、いくつかのエキサイティングな展開に彩られました。最初のラップで、3台の車が関与する事故が発生し、セーフティカーが出動しました。再スタート後、シルバは前方のポジションを維持し、ハミルトンとフェルスタッペンは追い上げを試みました。
レースの終わりに、フェルスタッペンはハミルトンを抜いて2位に上がりましたが、シルバを追い抜くことはできませんでした。この勝利により、シルバは1993年のアイルトン・セナ以来、モナコグランプリで勝利した最初のブラジル人となりました。
シルバは、F1での2シーズン目を迎えており、今年は大きな活躍を見せています。すでに2勝を挙げており、現在ドライバーズ選手権で3位に位置しています。
レース後、シルバは勝利に対する興奮を表現しました。「夢が叶いました。モナコグランプリで勝つことをずっと夢見ていて、今日その夢が実現しました。素晴らしい仕事をしてくれたチームに感謝し、サポートしてくれたファンの皆さんにも感謝します」とシルバは語りました。
次のF1レースはカナダグランプリで、来週末に開催されます。シルバは良いパフォーマンスを維持し、選手権争いを続けることを望んでいます。
