アプリリアのライダー、マーベリック・ビニャーレスは、イタリアのファクトリーとのブレイクスルーの瀬戸際に長い間立っていました。彼はポルトガルグランプリで3つの異なるファクトリーでMotoGPレースに勝利するという重要なマイルストーンを達成しました。しかし、RS-GPでの勝利を手にするのに予想以上に時間がかかりました。特に、ビニャーレスがアプリリアに加入して以来、チームメイトのアレイシ・エスパルガロが成功を収めていることを考えると、このことは疑問を投げかけます。ポルティマンで何が変わったのか、そしてこれが新しい時代の始まりを意味するのかという疑問です。
ポルティマンでのビニャーレスの勝利は慎重に見守るべきです。彼のキャリアには多くの失敗があったからです。ヤマハでのテストや初期の成功にもかかわらず、彼はその後の数年間で一貫した勝利を収めるのに苦労し、2021年にチームを離れることになりました。アプリリアは、ヤマハとの別れ後にビニャーレスをサインする機会を見出し、彼をリードライダーとして迎え入れました。しかし、彼のチームとの旅は一貫性がなく、素晴らしい瞬間もあれば、苦しみの時期もありました。2024年には、エスパルガロがアプリリアのトップパフォーマーとして際立っており、ビニャーレスの勝利を恒久的な変化として解釈するのは難しい状況です。
ポルティマンでの主な違いは、ビニャーレスの自信のようです。これは過去の弱点でした。彼は、RS-GPで勝つべきだと長い間信じていたことを認め、その目標をついに達成できたことに安堵を示しました。ビニャーレスは、練習セッション中にラップタイムでの優位性を示し、アプリリアのチームメイトを一貫して上回りました。チームメイトのエスパルガロは、ビニャーレスの卓越したパフォーマンスを認め、前ブレーキを早く解除し、加速をより良くする能力に起因していると述べました。他のライダーたちも、ビニャーレスのリアタイヤの管理能力や印象的なトラクションを指摘しました。彼らは、ビニャーレスができるなら、自分たちもできると信じています。
ペッコ・バニャイアのミスなど、運の要素もいくつかあったものの、アプリリアはポルトイモでのビニャーレスのパフォーマンスに感謝しています。彼は病気を克服し、チームの他のメンバーを上回る成績を収め、そのパフォーマンスで存在感を示しました。しかし、このレースだけでは彼のアプリリアでの未来を保証することはできません。ビニャーレスは間違いなく才能あるライダーですが、彼の最高のバージョンは、トラックに関係なくレース週末に一貫して現れる必要があります。アプリリアはビニャーレスを雇うというリスクを冒しましたが、2025年まで彼を維持することは、彼らの能力を超えた課題ではありません。チームは、ビニャーレスが一貫して最高のレベルでパフォーマンスを発揮できるという保証を必要としており、まばらな輝きでは高い野心を持つファクトリーチームには不十分です。
