Lewis Hamilton, britischer Fahrer, der für Mercedes AMG im F1 W15 Auto fährt. Datum: 23. März 2024. Dies geschah während der Formel-1-Weltmeisterschaft, Runde 3, Australisches Grand Prix, das im Albert Park in Melbourne, Australien, am Qualifikationstag stattfand.
Der Chef des Mercedes-Formel-1-Teams, Toto Wolff, erkannte an, dass der jüngste Rückschlag in Australien es ihnen unmöglich machte, in naher Zukunft zu Red Bull aufzuschließen.
Nachdem sie in den ersten beiden Trainingssitzungen Schwierigkeiten hatten, war das deutsche Team zuversichtlich, dass die über Nacht vorgenommenen Änderungen positive Ergebnisse in der dritten Trainingssitzung (FP3) bringen würden.
Lewis Hamilton belegte den vierten Platz auf der Zeitliste und lag 0,092 Sekunden hinter der schnellsten Zeit, während George Russell den fünften Platz einnahm.
Allerdings hatte Hamilton Schwierigkeiten mit dem Handling seines Autos und schied in Q2 aus, während Russell sich auf den siebten Platz qualifizierte, acht Zehntel einer Sekunde hinter der Pole-Position-Zeit von Max Verstappen.
Wolff kritisierte die aktuelle Situation von Mercedes und erklärte, dass sie nicht ihren Standards entspreche. Das Team hat Schwierigkeiten, die inkonsistente Leistung ihres aktualisierten Pakets zu verstehen.
„Es ist besonders enttäuschend, weil wir in FP3 nur eine Zehntel hinterher waren,“ sagte Wolff zu Sky F1. „Die Bedingungen waren etwas anders, aber das ist keine Entschuldigung.“
„Ich glaube, unser Auto ist schwierig zu fahren und es ist einfach, an der Grenze seiner Leistung zu sein. Trotz meiner Frustration sage ich das schon eine Weile, wir müssen weiter daran arbeiten und Verbesserungen suchen. Es ist nicht so, dass wir es nicht versucht haben, aber es ist einfach nicht gut genug.“
Sowohl Hamilton als auch Russell wiesen die Behauptung zurück, dass das Mercedes-Auto von 2024 eine Nachbildung seines Vorgängers mit Mängeln sei. Sie argumentieren, dass es jetzt eine besser handhabbare und fahrbare Maschine ist.
Wolff wies die Idee zurück, dass die Anpassung des Gleichgewichts des Autos seine Probleme lösen würde. Er betonte, dass das Problem komplexer ist und die Interaktion von Aerodynamik, Mechanik und Reifen umfasst.
„Es ist niemals nur ein Faktor. Es ist die Kombination mehrerer Elemente. Wir müssen fokussiert bleiben und diese herausfordernde Phase überwinden,“ erklärte er.
Wolff erkannte an, dass es unrealistisch wäre, von Mercedes zu erwarten, dass sie in den kommenden Rennen Red Bulls RB20 herausfordern. Red Bull ist bisher ungeschlagen geblieben.
„Ich glaube, es ist ein unrealistisches Ziel, die Lücke zu Red Bull kurzfristig zu schließen,“ gab Wolff zu. „Dennoch glaube ich, dass noch mehr Potenzial in unserem Auto steckt. Wir haben Leistungen wie heute Morgen gesehen, die beweisen, dass unser Auto in der Lage ist, Großes zu leisten.“
„Aber es ist ein empfindliches Gleichgewicht. Wir müssen Konsistenz in unserer Leistung finden und unsere Bemühungen fortsetzen, uns zu verbessern,“ schloss er.
