Ferrari geht mit dem zweit schnellsten Auto nach Red Bull in die Formel-1-Saison 2024. Im kürzlichen Großen Preis von Australien hat das SF-24 jedoch genauso gut abgeschnitten wie das RB20. Das italienische Team konnte den Reifenverschleiß besser handhaben als die amtierenden Champions. Über das Wochenende hinweg setzten Ferraris Fahrer Max Verstappen erheblichen Druck aus. Trotz eines Fehlers von Charles Leclerc in der Qualifikation sicherte sich Carlos Sainz den zweiten Platz auf der Startaufstellung und gewann das Rennen, nachdem Verstappen aufgrund eines Bremsenausfalls ausfiel. Leclerc beendete das Rennen auf dem zweiten Platz.
Rückblickend auf das Wochenende wird deutlich, dass es für Verstappen nicht einfach gewesen wäre, wenn er nicht ausgefallen wäre. Er hätte sich einer harten Herausforderung durch die Ferrari-Autos gegenübersahen müssen, angesichts ihrer beeindruckenden Geschwindigkeit im Training. Fred Vasseur lobte nach dem Rennen das SF-24 und hob die signifikante Verbesserung im Vergleich zu seinem Vorgänger, dem SF-23, hervor. Der SF-23 hatte die Tendenz, während der Rennen schnell Reifen zu verbrauchen, trotz seiner Geschwindigkeit in einer einzelnen Runde. Vasseur betonte, dass das Team erhebliche Fortschritte in Bezug auf die Konsistenz zwischen den verschiedenen Reifenmischungen gemacht hat. Das Auto ist jetzt einfacher zu fahren und zu interpretieren für die Fahrer, was die Entwicklung einfacher macht. Dies stellt die bedeutendste Verbesserung im Vergleich zum Vorjahr dar, die eine bessere Handhabung und ein besseres Verständnis des Autos zu Beginn des Wochenendes ermöglicht.
Im Jahr 2023 sicherte sich Ferrari sieben Pole-Positions, konnte jedoch nur in Singapur gewinnen, wo Red Bull interne Probleme hatte. Dies verdeutlichte die Herausforderung, das Auto während der Rennen zu managen, trotz seiner starken Leistung im Qualifying. Vasseur erkannte an, dass das Auto während der Rennen schwierig zu kontrollieren war, was zu Fehlern und Reifenbeschädigungen führte. Dies schuf einen negativen Zyklus. In diesem Jahr ist das Auto jedoch einfacher zu verstehen, was es den Fahrern ermöglicht, die Grenzen zu erkennen und gerade darunter zu bleiben. Das Reifenmanagement ist viel einfacher geworden, und das Team hat im Vergleich zum letzten Jahr, als sie im Überlebensmodus waren und es zu einer schnellen Reifenabnutzung kam, eine bessere Kontrolle über das Auto.
Nach dem Großen Preis von Australien liegt Ferrari nur vier Punkte hinter Red Bull, den aktuellen Führern der F1-Konstrukteursmeisterschaft 2024. Leclerc liegt auf dem zweiten Platz in der F1-Fahrerwertung und liegt vier Punkte hinter Verstappen. Sainz, der den Großen Preis von Saudi-Arabien aufgrund einer Blinddarmoperation verpasst hat, liegt auf dem vierten Platz, sieben Punkte hinter seinem Teamkollegen.
