Sebastian Vettel deutet eine mögliche Rückkehr in die Formel 1 an, möglicherweise als Ersatz für Lewis Hamilton bei Mercedes. Allerdings scheint dies höchst unwahrscheinlich zu sein. Vettel trat 2022 im Alter von 35 Jahren zurück, jünger als Fernando Alonso und Hamilton, die weiterhin in der F1 konkurrieren. Obwohl Vettel seine Pläne nach der F1-Rennkarriere nicht offenbart hat, testete er kürzlich den Le Mans-Hypercar von Porsche, was auf einen möglichen Wechsel zum Sportwagenrennen hindeutet. Hamiltons überraschender Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 schuf eine Vakanz bei Mercedes, einem Team, mit dem Vettel eine gute Beziehung zu Toto Wolff, dem Teamchef, hat. Vettel könnte auch andere Optionen in Betracht ziehen, wie das F1-Programm von Audi, das 2026 in den Wettbewerb eintreten soll.
In einem Interview äußerte Vettel, dass er sich jung fühle und erwähnte, dass er noch weitere 10 Jahre im Sport haben könnte. Er erkannte an, dass Mercedes eines der besten Teams im Grid ist, trotz der Schwierigkeiten in den letzten Jahren. Vettels Entscheidung, zurückzutreten, markierte das Ende eines weniger erfolgreichen Kapitels in seiner F1-Karriere, da er bei Ferrari auf Herausforderungen stieß und schließlich durch Charles Leclerc ersetzt wurde. Vettel erwähnte auch einen Konflikt zwischen seiner F1-Karriere und seinem wachsenden Interesse an Nachhaltigkeitsinitiativen sowie dem Wunsch, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen. Obwohl Vettel der Idee einer Rückkehr zur F1 offen gegenübersteht, betonte er, dass dies von dem Gesamtpaket und seinen Prioritäten abhängt.
Mercedes hat den jungen Fahrer George Russell unter Vertrag und erwägt potenzielle Optionen, um ihn zu ergänzen. Wolff hat Interesse an Max Verstappen gezeigt, falls dieser unzufrieden mit Red Bull wird. Weitere Kandidaten für den Mercedes-Sitz sind das 17-jährige Talent Andrea Kimi Antonelli, etablierte F1-Fahrer wie Alonso und Carlos Sainz sowie von Mercedes gemanagte Kandidaten wie Esteban Ocon und Alex Albon. Vettel steht in regelmäßigem Kontakt mit Wolff, aber ihre Gespräche haben sich nicht speziell auf den Mercedes-Sitz konzentriert. Hamilton hingegen glaubt, dass Vettel eine ausgezeichnete Wahl für Mercedes wäre, angesichts seiner Meisterschaftserfahrung und Werte. Hamilton betonte die Wichtigkeit, einen Fahrer mit Integrität und übereinstimmenden Werten zu finden, um das Team weiterhin zu fördern.
Obwohl Hamiltons Unterstützung für Vettel bedeutend ist, scheint ein Wechsel zu Mercedes unwahrscheinlich. Vettels Medienauftritte zur Förderung seines Energydrinks haben diese Geschichten angestoßen, aber er wird nicht ernsthaft für den Mercedes-Sitz in Betracht gezogen. Andere Fahrer stehen auf der Prioritätenliste vor ihm, und es wären erhebliche Marktveränderungen nötig, damit Vettel als legitimer Kandidat auftaucht. Vettels aktuelle Form bei Aston Martin war nicht beeindruckend, und seine Rückkehr im Jahr 2025 würde nach zwei Saisons ohne Rennen erfolgen. Zudem ist Mercedes bestrebt, Antonelli in ihr F1-Team zu holen, was bedeuten würde, dass Vettel einen kurzfristigen Vertrag unterschreiben müsste. Insgesamt scheint eine Rückkehr in die F1 für Vettel, insbesondere bei Mercedes, ein riskantes Unterfangen zu sein.
