Max Verstappen, der Rennsieger, feierte seinen Sieg auf dem Podium des Großen Preises von Japan. Das Event der Formel-1-Weltmeisterschaft fand am 7. April 2024 in Suzuka, Japan, statt.
Verstappen reagierte auf die Aussagen von Toto Wolff, dass er den Formel-1-Titel 2024 gewinnen werde, nach seinem dritten Sieg in vier Rennen. Seit der Einführung der Ground-Effect-Autos ist Red Bull Racing die dominante Kraft im Sport und hat in der letzten Saison alle Rennen außer zwei gewonnen.
Obwohl Verstappen Red Bull zu einem 1-2-Ergebnis in den ersten beiden Rennen dieser Saison führte, wurde sein Meisterschaftsvorsprung in Australien durch ein Bremsproblem beeinträchtigt, das ihn zwang, das Rennen aufzugeben. Dennoch machte er in Suzuka ein bemerkenswertes Comeback, startete von der Pole-Position und sicherte sich einen dominanten Sieg. Auch Sergio Perez‘ Leistung trug zum Erfolg von Red Bull bei, indem er die Punkte maximierte.
Verstappen äußerte seine Zufriedenheit mit dem Sieg und erklärte, dass es einige Runden gedauert habe, sich an die Leistung des Autos anzupassen. Er lobte jedoch das Team für die erheblichen Änderungen, die am Auto vor dem Qualifying vorgenommen wurden, was sein Fahrerlebnis verbesserte. Anpassungen, die während des ersten Stints des Rennens vorgenommen wurden, erhöhten seinen Komfort weiter und ermöglichten es ihm, bei Bedarf zu pushen und seine Reifen zu schonen. Verstappen fühlte sich sowohl mit den Medium- als auch mit den Hard-Reifen wettbewerbsfähig.
Trotz der Sicherung der Pole-Position hatte Verstappen zu Beginn Bedenken hinsichtlich des Renntempos des Red Bull-Autos während der Trainings. Das Team nahm jedoch nicht näher bezeichnete Änderungen vor, die das Gleichgewicht und die Fahrbarkeit des Autos erheblich verbesserten. Verstappen räumte ein, dass er keine spezifischen Details zu den Modifikationen geben könne, aber sie machten das Fahren des Autos letztendlich angenehmer und erhöhten seine Kontrolle.
Als er nach den Veränderungen im Setup gefragt wurde, betonte Verstappen die Bedeutung, ständig nach Verbesserungsmöglichkeiten zu suchen. Er hob hervor, dass die Entscheidung des Teams, die Konfiguration des Autos zu ändern, zu einem besseren Grip führte, was eine entscheidende Rolle für seinen Erfolg spielte.
Verstappen erklärte, dass seine Rückkehr an die Spitze des Podiums in Japan kein „Erleichterung“ war, sondern vielmehr ein befriedigender Sieg. Er betonte die Bedeutung des Gewinns in Japan, angesichts der starken Unterstützung der Fans und der Präsenz von Honda. Verstappen erkannte an, dass das vorherige Rennen in Melbourne ein Rückschlag war, drückte jedoch seinen Willen aus, in jedem Rennen gut abzuschneiden und zu gewinnen.
Obwohl er konstant Pole-Positionen erzielt und derzeit die Führung in der Gesamtwertung hat, wies Verstappen die Idee zurück, dass er garantiert seinen Titel behalten wird. Er verwies auf positive Kommentare des Mercedes-Teamchefs Toto Wolff, betonte jedoch, dass die Saison noch lang ist und er es vorzieht, sich auf ein Rennen nach dem anderen zu konzentrieren. Verstappen erkannte an, dass es Strecken geben könnte, an denen seine Leistung nicht so stark ist, aber sie werden auch in diesen Rennen versuchen, ihre Punkte zu maximieren.
