2024年ポルトガルのファフェで開催されたポルトガルACERBIS GPで、レッドブルKTMファクトリーレーシングのホセップ・ガルシアが勝利を収め、2024年FIMエンデューロGP世界選手権のラウンド1の初日を飾りました。スペイン人ライダーは印象的なパフォーマンスを見せ、GASGASファクトリーレーシングのアンドレア・ヴェローナを抑えてエンデューロGPの表彰台の頂点に立ち、ホンダレーシングレッドモトエンデューチームのスティーブ・ホルコムが3位に入りました。
金曜日の夜に行われた興奮のAKRAPOVICスーパーテストでガルシアが勝利した後、土曜日の朝、ACERBIS GPのライダーたちを迎えるために夜間の雨が降り注ぎました。雨は最終的に収まりましたが、曇り空の影響で一日中湿ったコンディションが続きました。しかし、気温が下がったにもかかわらず、2024年シーズンの最初のフルレースデイに入った世界最高のエンデューロライダーたちのトラック上でのアクションは非常に熱気を帯びていました。
ガルシアがエンデューロGPでマスタークラスを披露
早期のリードを強化する決意を持ったガルシアは、ACERBISクロステストの冒頭で力強い走りを見せ、タイムシートのトップに立ちました。しかし、彼のアドバンテージはわずかで、ヴェローナが6テン数差で2位に迫っていました。AKRAPOVICスーパーテストでの転倒後、ホルコムはミッションを持っており、ファストエディレーシングのジェイミー・マッカニーとベータファクトリーレーシングのブラッド・フリーマンがそれぞれ4位と5位に入る中、3番目に速いタイムを記録しました。
次のMAXXISエンデューロテストで4秒の差をつけて勝利したガルシアは、アドバンテージを8秒に広げ、ファフェで本気であることを証明しました。フリーマンはガルシアを1秒上回ってPOLISPORTエクストリームテストのトップに立ちましたが、3周の最初のラップを終える頃には、ガルシアはすでにライバルたちに対して11秒のリードを持っていました。
2回目のACERBISクロステストでは、ヴェロナがタイムシートのトップに立つ番でした。ガルシアのミスにより、彼のアドバンテージはわずか6秒になり、勝利を巡る戦いが再燃したように見えました。しかし、ガルシアはすぐに通常のサービスを再開し、2回目のMAXXISエンデューロテストで勝利を収め、リードを11秒に広げました。
最終ラップに入ると、ガルシアはヴェロナに対してわずか12秒のリードを持ち、3位のホルコムは5位のネイサン・ワトソン（ベータ）に対して11秒のアドバンテージを持っていました。フリーマンはホルコムとワトソンの間に挟まれ、表彰台の席を争っていました。
ACERBISクロステストとMAXXISエンデューロテストで最速のガルシアは、追いつけないリードを築きました。そして、最終のPOLISPORTエクストリームテストで強力なライドを見せ、エンデューロGPで32秒の勝利マージンを持ってその日を終えました。しかし、その背後では、表彰台の最後のステップはギリギリまで競り合いました。
ヴェロナのミスにより、ホルコムが接近しました。2位を狙うチャンスを感じたホンダライダーは、最終のPOLISPORTエクストリームテストで勝つために全力を尽くしましたが、それでは十分ではありませんでした。ヴェロナはわずか1秒差で2位を確保し、ホルコムが3位となりました。ベータのフリーマンとワトソンの対決では、ワトソンが最終ラップでチームメイトをオーバーホールし、4位を奪ってフリーマンを5位に押し戻しました。
エンデューロ女子でのグティッシュの歴史的勝利
FIM女子エンデューロ世界選手権デビューを果たしたチームKBSシェルコのレイチェル・グティッシュは、初日の勝利を収めました。この勝利により、グティッシュはアメリカ合衆国出身の女性として初めて選手権でレースに勝利したことになります。
RIEJUファクトリーレーシングのロージー・ロウェットは22秒遅れて2位に入賞しました。ミレイア・バディアはRIEJUにとって素晴らしい一日を締めくくり、3位で表彰台に立ちました。ニーヴ・ホームズは安定した強力な走りで4位に入り、マリー・ホルト・ヴィルデ（KTM）はオープニングのACERBISクロステストで勝利し、5位で一日を終えました。
エンデューロ1クラスでは、ガルシアが楽々と勝利を収めました。ホルコムのエンデューロ1デビューは2位を獲得し、9回の世界チャンピオンからさらなる可能性を示しました。表彰台の最後の1枠を争う中で、CHレーシングシェルコのザック・ピションは、最後の2つのテストでマッカニーを抑えて勝利を収めました。
エンデューロ2カテゴリーでは、ヴェローナが初日に最も優れた成績を収めましたが、レースの後半でワトソンからの追撃に直面しました。ワトソンはそのペースを2日目に持ち込み、ヴェローナに挑戦することを目指しています。ヴェローナとワトソンがクラスメートから離れた一方で、サムエレ・ベルナルディーニ（ホンダ）とミカエル・ペルソン（ハスクバーナ）が3位を争いました。ベルナルディーニはペルソンをわずか0.5秒差で抑え、エンデューロ2の表彰台に立ちました。
ブラッド・フリーマンはポルトガルでの初日に22秒差でエンデューロ3のタイトル防衛を開始しました。ハミッシュ・マクドナルド（シャーコ）はデビュー戦で2位に入りました。マクドナルドは初日にフリーマンの5勝に対して4つのテスト勝利を収め、明日さらにプレッシャーをかけることを目指します。TMレーシングのマッテオ・カヴァッロがトップ3を完結させました。
セムブがエンデューロジュニア初日を制す
GALFER FIMジュニアエンデューロ世界選手権では、ファンティックレーシングチームのアクセル・セムブがファフェでのレース初日を支配しました。スウェーデン人は、厳しいポルトガルの地形でライバルたちよりも一段上のレベルで、62秒の圧倒的な勝利を収めました。
現エンデューロユースチャンピオンのケビン・クリスティオン（ファンティック）はエンデューロジュニアでのデビューを果たし、チームメイトのセムブに次いで2位に入りました。マノロ・モレッティーニ（ホンダ）はティボー・ジラウドン（シャーコ）とレオ・ジョイオン（ベータ）からの攻撃をかわして3位を獲得しました。
エンデューロユースクラスでは、ロマン・ダニャ（シャーコ）が初日の勝利を収めました。ダニャはこのカテゴリーでフランス人による完全な表彰台を築きました。ベータに乗る双子のマキシムとクレモンがそれぞれ2位と3位に入る特別な日となったクラウジエ家にとって、特別な日となりました。
