Max Verstappen, der niederländische Fahrer von Red Bull Racing, zeigte seine Dominanz in der Formel-1-Saison 2024 beim Großen Preis von Japan in Suzuka. Trotz seines Ausfalls im vorherigen Rennen sicherte sich Verstappen einen weiteren Sieg und beendete das Rennen beeindruckend 20 Sekunden vor Carlos Sainz von Ferrari, der den dritten Platz belegte. Mit diesem Sieg ist Verstappen auf dem besten Weg, seinen vierten aufeinanderfolgenden Fahrertitel zu gewinnen.
Toto Wolff, der Teamchef von Mercedes, erkannte Verstappens Überlegenheit an und gab zu, dass es in diesem Jahr höchst unwahrscheinlich ist, ihn einzuholen. Red Bull hat sich als die führende Kraft in der Formel 1 etabliert und fast jedes Rennen seit der Einführung der Bodeneffektautos in der letzten Saison gewonnen. Wolff lobte Verstappens außergewöhnliche Fahrkünste und die beeindruckende Leistung seines Autos, insbesondere im Reifenmanagement.
Da die Meisterschaft scheinbar entschieden ist, richtet sich der Fokus nun auf den Kampf um den zweiten Platz. Wolff gab zu, dass Verstappens Vorsprung unüberwindbar ist und betonte, dass die verbleibenden Rennen bestimmen werden, wer den zweiten Platz belegen wird. Mercedes, das derzeit in der Konstrukteurswertung kämpft, belegte in Suzuka den siebten und neunten Platz. Wolff bleibt jedoch optimistisch, dass das Team sich verbessern und McLaren sowie Ferrari um den zweiten Platz herausfordern kann, wie sie es in der vergangenen Saison taten.
Trotz der herausfordernden Umstände hofft Wolff, dass Mercedes ihren zweiten Platz aus dem letzten Jahr wiederholen und den Abstand zu ihren Konkurrenten verringern kann. Das Team ist entschlossen, Fortschritte zu machen und ihre Leistung in den verbleibenden Rennen der Formel-1-Saison 2024 zu steigern.
Die Formel 1 erlebte 2021 einen signifikanten Anstieg der Popularität, als Verstappen seinen ersten Meistertitel gewann, was zu einem intensiven Wettkampf zwischen Red Bull und Mercedes führte, der bis zur letzten Runde des letzten Rennens andauerte.
Allerdings sind Bedenken aufgekommen, dass die Dominanz von Verstappen und Red Bull auf dem Podium in letzter Zeit zu einem Rückgang des Interesses neuer Fans führen könnte.
Wolff argumentiert jedoch, dass es unfair wäre, den Erfolg seines Rivalen als nachteilig für die F1 zu betrachten. Stattdessen glaubt er, dass es in der Verantwortung der Wettbewerber von Red Bull liegt, sich abzuheben und eine wettbewerbsfähige Herausforderung zu bieten.
Auf die Frage, wie man das Publikum bei 20 noch ausstehenden Rennen engagiert halten kann, antwortete Wolff: „Ich würde es nicht so formulieren, denn die Führenden sind die verdienten Gewinner, und ich glaube, wir haben gesehen, dass die Ferraris ihnen im Vergleich zu den vorherigen Rennen näher gekommen sind. Ich glaube, wir können näher an den Ferraris sein, als wir heute gezeigt haben.
„Es ist immer noch spannend. Ich kann das Rennen nicht genau beurteilen, da ich mich auf die Splittzeiten unserer Autos konzentriere, sodass ich kein vollständiges Bild davon habe, was dort draußen vor sich geht.
„Allerdings glaube ich, dass es zeitweise einen heftigen Wettbewerb zwischen P3 und P2 gibt, sowie auch bei P8.
„In diesem Sinne wird es einige Aktionen geben, und wir müssen uns bemühen, eine bessere Leistung zu bieten und letztendlich eine Herausforderung für sie darzustellen.“
