Tribut an Ted Toleman: Ein Pionier in der Formel 1 und darüber hinaus

Ted Toleman, ehemaliger Chef eines Formel-1-Teams in den 80er Jahren, ist im Alter von 86 Jahren verstorben. Toleman, ein autoaffiner Geschäftsmann, sponserte einen jungen südafrikanischen Fahrer mit Sitz im Vereinigten Königreich namens Rad Dougall in der Formel Ford-Serie. Während dieser Zeit kreuzten sich seine Wege mit einem weiteren Südafrikaner, Rory Byrne, der später ein renommierter Formel-1-Designer werden sollte. Toleman gründete schließlich sein eigenes Team, übersprang die Formel 3 und ging direkt zur Formel 2. Mit Brian Henton als Fahrer kam Tolemans Team 1979 dem Gewinn des F2-Titels nahe. Im folgenden Jahr entschied sich Toleman, sich als F2-Konstrukteur zu etablieren, und holte sich die Hilfe von Rory Byrne, um den TG280 zu entwerfen. Henton gewann schließlich den Titel im Jahr 1980, während der Teamkollege Derek Warwick den dritten Platz belegte. Toleman, Byrne und Hart richteten dann ihre Aufmerksamkeit auf die Formel 1 und verbrachten den Großteil des Jahres 1980 mit der Vorbereitung eines neuen Turbomotors. Die Saison 1981 war ein Kampf für Tolemans Team, aber sie verbesserten sich schnell und wurden in den folgenden Jahren wettbewerbsfähiger. 1984 kamen sie dem Gewinn des Großen Preises von Monaco mit Fahrer Ayrton Senna nahe. Toleman verkaufte schließlich sein Team 1985 an die Familie Benetton, die mit Fahrern wie Michael Schumacher und Fernando Alonso großen Erfolg in der Formel 1 erzielen sollte. Abseits der Formel 1 fand Toleman auch Erfolg als Offshore-Powerboot-Rennfahrer und versuchte verschiedene andere Herausforderungen, wie einen transatlantischen Überquerungsrekord und die Teilnahme an den Dakar- und Le-Mans-Rallyes. Toleman verbrachte seine letzten Jahre zwischen der Gold Coast in Australien und Manila auf den Philippinen. Er verstarb nach einer langanhaltenden Krankheit im Zusammenhang mit dem kardiorenalen Syndrom. Er hinterlässt seine Frau Maiti und seinen Sohn Michael.