Ayao Komatsu, der Chef des Haas-Formel-1-Teams, verteidigte seine Entscheidung, die Erwartungen des Teams für die Saison 2024 zu senken, trotz der Kritik seines Vorgängers Guenther Steiner. Nach dem letzten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft im letzten Jahr hatte Haas einen positivere Start in die aktuelle Saison, indem sie in drei Rennen Punkte sammelten und im Gesamtstand um den sechsten Platz mit RB kämpften. Komatsu, der von Steiner übernommen hat, erkannte vor Beginn der Saison an, dass Haas wahrscheinlich auf Herausforderungen stoßen würde. Steiner hingegen widerspricht dem negativen Ton, den sein Nachfolger angenommen hat, und weist darauf hin, dass der VF-24 vielversprechende Zahlen in den Daten zeigte. Komatsu argumentiert jedoch, dass er vorsichtig in Bezug auf die Aussichten von Haas blieb, aufgrund der Unsicherheit über den Fortschritt, den ihre Rivalen während der Winterpause gemacht haben. Er glaubt, dass andere Teams wahrscheinlich ähnliche oder größere Verbesserungen erzielt haben, wenn man den späten Start von Haas und die begrenzten Ressourcen im Vergleich zu größeren Teams berücksichtigt. Komatsu betont, dass seine Erwartungen auf einer realistischen Einschätzung basieren, anstatt zu versuchen, Informationen zu täuschen oder zu verbergen.
Komatsu stellte klar, dass er die Erwartungen an Haas gesenkt hat, um zu verhindern, dass das Team entmutigt wird, falls ihre Leistung im Vergleich zur letzten Saison weiterhin nachlässt. Er betonte die Wichtigkeit, sicherzustellen, dass sein Team verstand, dass ihre aktuelle Position in Bahrain nicht ihre Schuld war, sondern das Ergebnis davon, nicht genügend Zeit gehabt zu haben, um die Leistung des Autos zu verbessern. Sein Ziel war es, zu verhindern, dass sein Personal entmutigt wird und stattdessen darauf zu fokussieren, von dort aus zu starten, wo sie waren, und auf Verbesserungen hinzuarbeiten.
Während der Testfahrten in der Vorsaison hoffte Komatsu, dass Haas mit zwei oder drei anderen Teams konkurrieren könnte, möglicherweise eine Position um den 8. oder 7. Platz erreichen könnte. Er gab jedoch zu, dass er sich erst sicher sein konnte, wenn das Rennen begann. Er stellte auch fest, dass die Leistung des Autos auf der Strecke von den Vorhersagen im Windkanal abwich, was sowohl Herausforderungen als auch angenehme Überraschungen mit sich brachte. Obwohl er nicht ins Detail ging, erwähnte Komatsu, dass die Eigenschaften des Autos es dem Fahrer erleichterten, sein Potenzial auszuschöpfen. Er betonte die Bedeutung eines konsistenten und einfach zu handhabenden Autos, da dies dem Fahrer ermöglicht, während eines Rennens eine gleichbleibende Leistung zu erbringen. Schließlich äußerte er Bewunderung für jeden, der diese Eigenschaften allein auf der Grundlage von Windkanal-Daten genau vorhersagen konnte.
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