Sebastian Ogier fand schnell zu seiner Form zurück, indem er die schnellste Zeit in der Aufwärmphase der Croatia Rally setzte. Der achtmalige WRC-Champion feierte nach einer langen Pause seit der Rallye Monte-Carlo im Januar ein triumphales Comeback. Ogier ließ sich nicht viel Zeit, um auf den trockenen Straßen nahe Zagreb, der Hauptstadt, Geschwindigkeit zu gewinnen. Zunächst lag er im 3,65 km langen Okic-Test auf dem dritten Platz, verbesserte sich jedoch bei seinem zweiten Versuch erheblich und sicherte sich den ersten Platz in der Gesamtwertung. Sein Teamkollege Elfyn Evans folgte ihm dicht auf den Fersen, während Thierry Neuville und Ott Tänak identische Zeiten erzielten und den dritten und vierten Platz belegten. Ogier’s Toyota Gazoo Racing Team hat eine starke Erfolgsbilanz bei der Croatia Rally und gewann die Veranstaltung 2021 sowie in jeder Ausgabe seit ihrer Einführung.
„Es ist großartig, wieder zurück zu sein,“ äußerte Ogier. „Zwei einhalb Monate weg zu sein, ist eine bedeutende Zeit, aber der Test vor der Veranstaltung letzte Woche war vorteilhaft und ich genieße meine Zeit hier.“ Adrien Fourmaux von M-Sport Ford hatte einen guten Start in die Rallye und strebt sein drittes aufeinanderfolgendes WRC-Podium an. Er beendete das Rennen nur 2,5 Sekunden hinter dem Führenden auf dem fünften Platz. Andreas Mikkelsen von Hyundai folgte dicht dahinter, während Takamoto Katsuta und Grégoire Munster die siebten und achten Plätze belegten. Die Citroën WRC2-Teamkollegen Nikolay Gryazin und Yohan Rossel lieferten sich ein enges Duell, bei dem nur drei Zehntelsekunden sie trennten. Beide beendeten das Rennen in den Top Ten mit ihren identischen C3 Rally2-Autos.
