Ryan Blaney begann die Saison mit dem Ziel, seinen ersten Titel zu verteidigen, aber leider konnte er bisher keinen Sieg erringen.
Die Konkurrenz in Texas wird den Fans noch viele Jahre in Erinnerung bleiben. Auf der einen Seite beendete ein Fahrer seine sieglose Serie, während auf der anderen Seite das Rennen von Vorfällen im gesamten Feld geprägt war. Ein besonderer Vorfall betraf zwei Fahrer, Ryan Preece und Ryan Blaney, der erhebliche Konsequenzen für Letzteren hatte. Der amtierende Champion glaubt, dass sein Gegner ihn absichtlich gegen die Wand gedrängt hat, nachdem es auf der Strecke zu einem Disput kam.
Der Vorfall ereignete sich in Runde 182, als Ryan Preece scheinbar Ryan Blaney während des Rennens von der Strecke drängte. Dies ist jedoch nur eine Version der Geschichte. Blaney, ein Penske-Fahrer, gab zu, dass er eine Runde zuvor hinter Preece fuhr und versuchte, einen Überholversuch auf der Innenseite zu starten. Leider schob er den SHR-Fahrer unabsichtlich zu nahe an die Wand.
Ryan Blaney gab zu, dass er in der vorherigen Runde Kontakt mit Ryan Preece hatte, weshalb er verstand, warum Preece sich revanchierte, indem er ihn rammte. Blaney erklärte: „Ich war im Unrecht, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es verdiente, für mein Verhalten aus dem Rennen genommen zu werden. Es ist einfach eines dieser Dinge, die im Rennsport passieren.“
Das Manöver in Runde 181 hatte erhebliche Konsequenzen für den Fahrer des No.12 Ford Mustang in der nächsten Runde. Blaney erklärte, dass Preece Rache wollte, was dazu führte, dass Preece seinen Weg kreuzte und ihn gegen die Wand warf. Infolgedessen musste Blaney einen Boxenstopp für notwendige Reparaturen einlegen und beendete das Rennen schließlich auf dem 33. Platz, acht Runden hinter dem Führenden.
Vor dem Showdown mit Preece brannte der Fahrer des No.12 sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne die Strecke nieder. Obwohl er anerkennt, dass eine Art von Konsequenz verdient war, glaubte der amtierende Champion, dass es ein wenig übertrieben war, von seinem Gegner gegen die Wand geschleudert zu werden.
Der 30-jährige Fahrer erkannte, dass Preece im Recht war, sich gegen seine fragwürdigen Manöver zu wehren. Allerdings hatte er das Gefühl, dass Preeces Rache ein wenig zu weit ging und er eine ähnliche Aktion im Gegenzug bevorzugen würde.
Trotz des Vorfalls hofft Blaney, dass beide Fahrer nach vorne schauen können. Außerdem freuen sie sich beide auf das nächste Rennen in Talladega und hoffen, erneut Kollisionen miteinander zu vermeiden.
