Lando Norris, ein britischer Fahrer für McLaren, überholte Valtteri Bottas von Sauber während des Großen Preises von China in der Formel 1. Norris gab später zu, im Cockpit starke Worte verwendet zu haben, als das Virtual Safety Car (VSC) aktiviert wurde, nachdem er die Boxeneinfahrt passiert hatte. Zu diesem Zeitpunkt im Rennen war Norris auf dem dritten Platz, wurde jedoch auf den zweiten Platz befördert, als Sergio Perez an die Box fuhr. McLaren hatte Norris informiert, dass er einen längeren ersten Stopp haben würde, um Ferraris strategischen Zug mit Charles Leclerc entgegenzuwirken. Allerdings wurde das VSC aktiviert, um Bottas‘ Auto aus Kurve 11 zu entfernen, was geschah, nachdem Norris die Boxeneinfahrt passiert hatte. Norris äußerte Frustration und benutzte Schimpfwörter, als McLaren die Möglichkeit verwehrt wurde, während des VSC an die Box zu fahren. Schließlich wurde das VSC in ein volles Safety Car umgewandelt, was Norris von weiteren Schwierigkeiten verschonte. Er erkannte an, dass er das VSC erwartet hatte, war aber trotzdem frustriert, dass es nicht früher kam. Norris glaubte, dass McLarens Strategie insgesamt gut funktionierte, da der verlängerte erste Stopp ihm das Vertrauen gab, eine lange Distanz zurückzulegen. Das Timing des VSC kam McLarens Position zugute, da es die Red Bulls zwang, einen zusätzlichen Boxenstopp einzulegen, wodurch Ferrari zwischen Norris und Perez platziert wurde. Diese Umstände kamen Norris letztendlich zugute.
Norris entschied sich, auf den harten Reifen zu wechseln, um das gesamte Rennen zu beenden. Bei der Wiederaufnahme der Fahrt waren Leclerc und Perez in ihren jeweiligen Ferrari- und Red Bull-Autos hinter ihm positioniert.
Im Gegensatz zur anfänglichen Vorhersage, dass Ferrari McLaren übertreffen würde, fiel Leclerc hinter Norris zurück und ließ ihn einen erheblichen Vorsprung herausarbeiten.
Obwohl Perez es schaffte, Leclerc in den letzten Phasen zu überholen, gibt er zu, dass die Abnutzung seiner Reifen ihn daran hinderte, den Abstand zu Norris zu verringern.
Als Norris gefragt wurde, ob er mit einem engeren Wettbewerb gerechnet habe, antwortete er: „Es ist schwer zu sagen. Diese Strecke ist vorteilhaft, wenn man die Kontrolle hat und die Dinge gut managen kann.“
Das Rennen von gestern war ein völlig anderes Szenario für uns. Ich war hinter dem gesamten Feld, was dazu führte, dass meine Reifen überhitzten und ich Schwierigkeiten hatte. Es gab nicht viel, was ich tun konnte.
Heute hatte ich die Kontrolle über mein eigenes Rennen. Ich konnte mich schnell von Charles absetzen, der Checo zurückhielt.
Checo musste wahrscheinlich viel Aufwand betreiben, um ihn zu überholen, wobei er dabei seine Reifen beanspruchte. Es hängt alles von der Perspektive ab.
Ich hätte mit einem intensiveren Kampf gerechnet, aber zu wissen, wie sehr Checo zu Beginn kämpfte, um an dem Ferrari vorbeizukommen, erlaubte es mir, mich mehr zu entspannen, was ziemlich schön war.
