2024年アメリカグランプリを前にした最新の展開で、レッドブルは他のフォーミュラ1の論争の中心に立たされています。ライバルチームが、RB20のフロントビブを操縦してパルクフェルメ条件下で空力的な利点を得ていると非難しているのです。このことは多くの非難を呼び起こし、マクラーレンもその中で明確な説明を求めています。しかし、マクラーレンのランド・ノリスは、FIAがルールの施行に再び焦点を当てているにもかかわらず、選手権争いにおける alleged advantage の重要性を軽視しています。
メディアに対してノリスは、レッドブルによる潜在的な違反が今年の選手権におけるマクラーレンのチャンスに大きな影響を与えたかどうか疑問を呈しました。彼は、そのようなデバイスが特定の予選セッションでレッドブルに役立った可能性を認めましたが、レースの勝利やポールポジションの獲得に関して決定的ではなかったと主張しました。
「車にそれを搭載することは一つのことですが、それをどれだけ利用するかは全く別のことです。我々にはその詳細は分かりません」とノリスは述べました。「もしそれが彼らを助けているのなら、もしかしたら我々の方向に状況が変わるかもしれません。しかし、彼らはそのようなデバイスのおかげでレースに勝っているわけではありません。」
フロントビブに対するFIAの焦点は、車のライドハイトや空力に影響を与える部分であり、レッドブルがパルクフェルメ条件の後にそれを操作したという非難に続いています。もしこれが真実であれば、これは予選とレースの間の車両改造に関するF1の厳しいルールに違反することになります。レッドブルは不正行為を否定しており、これまでのFIAの検査ではルール違反の明確な証拠は見つかっていませんが、統括機関はこのデバイスに対して追加のチェックを施行しています。
ノリスは、特定の予選セッションにおけるレッドブルとマクラーレンのギャップがデバイスの影響を受けている可能性があることを認めつつも、そのマージン—時にはわずか数分の一秒で分かれることもある—は、全体のチャンピオンシップの状況に大きな影響を与えるには十分ではないかもしれないと指摘しました。たとえば、エミリア・ロマーニャGPやカナダGPでは、ノリスは予選でフェルスタッペンから1秒の10分の1未満の差で離されていました。マクラーレンがこれらのわずかなギャップを活かした場合、チャンピオンシップの順位はずっと接近して見える可能性があり、28ポイントの変動でノリスがフェルスタッペンに追いつくことも考えられます。
これらの小さなアドバンテージがシーズンを通じて積み重なった可能性があるにもかかわらず、ノリスは自らの評価において冷静さを保ち、こうしたアドバンテージは非常に接戦のレースや予選セッションでのみ重要になるだろうと述べました。カレンダーには残り6つのグランプリと3つのスプリントレースがあり、マクラーレンのドライバーは全体のパフォーマンス、つまり小さな技術的詳細だけでなく、車両全体の性能がタイトルを決定すると認識し、より大きな視点に集中しています。
FIAが状況を引き続き精査する中、レッドブルはこの問題に対処し、今後の規制に従うための「計画」を持っていることを確認しました。チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、ライバルチームの妄想による論争だとし、デバイスは3年間規制に準拠していると主張しました。
その間、マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンは、ルールが違反されていないことを確認するためにさらなる調査を求めました。彼は、マクラーレンがコンストラクターズ選手権で41ポイントのリードを持ち、ノリスがドライバーズランキングでフェルスタッペンに52ポイント遅れている今シーズンにおいて、透明性の重要性を強調しました。選手権争いが激化する中で、最小の技術的優位性さえもタイトルを決定する重要な要因となる可能性があります。
2024年シーズンの重要な最終局面に向かう中、フォーミュラ1ではドライバーの技術だけでなく、選手権争いを形作る可能性のある技術的な精査にも注目が集まるでしょう。
