Dale Earnhardt Jr. hat unzählige Enttäuschungen in Talladega erlebt. Kürzlich fand in Talladega das erste Rennen der Saison 2024 statt, das von chaotischen Momenten geprägt war. Alle Unfälle ereigneten sich während der letzten Phase, einschließlich eines großen Crashs, der letztendlich den Ausgang des Rennens bestimmte. Der Führende verursachte einen massiven Unfall, während er versuchte, einen riskanten Doppelblock zu setzen, was einem anderen Fahrer den Sieg sicherte.
Bei der Diskussion über das Rennen erinnerte sich der Hall of Famer, der sechsmal auf der Strecke gewonnen hat, an zwei seiner verheerendsten Niederlagen in Talladega. Junior, der der zweit-erfolgreichste Fahrer auf der Strecke ist, neben dem siebenmaligen Cup-Champion und seinem Vater, hält den Rekord für die meisten Siege auf der Strecke, mit 10.
Junior teilte mit, dass seine erste schmerzhafte Niederlage in Dega 2004 stattfand. Er wurde von Jeff Gordon geschlagen, nachdem Brian Vickers spät im Rennen gedreht wurde. Die zweite Niederlage ereignete sich auf derselben Strecke im Jahr 2015, als Joey Logano ihm den Sieg nach einem späten Crash, der eine Gelbflagge zur Folge hatte, entriss. Junior war dabei, die Führung zu übernehmen, als der Unfall passierte.
„Die beiden, die sofort ins Auge fallen, sind die Niederlage in Talladega gegen Jeff Gordon, als Vickers mitten in der Kurve drehte… Die andere ist die Niederlage gegen Joey Logano. Dasselbe. Ich bekomme den Restart, ich überhole Joey… Talladega, 2015. Ich überhole Joey, ich habe ihn, und hinter mir gibt es einen Unfall, und sie sagen: ‚Fühl dich eingefroren,'“ erklärte Junior.
Für Juniors Fans war Gordons Sieg schwer zu akzeptieren, und sie drückten ihren Frust aus, indem sie Bierdosen auf den Hendrick Motorsports Chevy Nr. 24 in den Kurven 3 und 4 warfen. Junior musste durch die beiden Kurven navigieren, um die Dosen zu vermeiden, und er fand Trost darin, dass seine Fans trotz der Niederlage ihre Unterstützung zeigten.
Talladega ist seit jeher für kontroverse Ziele bekannt, und Junior, der dort der konstanteste Fahrer ist, war oft an vorderster Front. Im Laufe der Jahre gab es Situationen, in denen Junior das Glück hatte, auf der siegreichen Seite zu sein.
