Die Erklärung von Team Penske ergibt für einige Fahrer keinen Sinn. Jeder im IndyCar-Paddock diskutiert über den Missbrauch des Push to Pass-Systems durch Team Penske in St. Petersburg und die anschließende Disqualifikation.
Am Freitag im Barber Motorsports Park teilte Graham Rahal seine Gedanken zu diesem Thema mit und äußerte seine Frustration über die Erklärungen von Josef Newgarden und seinem Team, anstatt über den Verstoß selbst.
Rahal erklärte: „Lass es mich so sagen, man möchte nicht zu viel kritisieren,“ fast widerwillig. „Ich hatte gehofft, anonym zu diesem Thema zu bleiben. Ich habe einige der Aussagen, die gemacht wurden, nicht geschätzt. Das sage ich so. Ich habe einige der Rechtfertigungen nicht geschätzt, weil ich nicht glaube, dass sie gültige Rechtfertigungen sind.“
„Ich war mit der Strafe einverstanden, ja, sicher, was auch immer es ist. Aber dann, als mehr Geschichten herauskamen, las ich immer weiter die Aussagen. Ich dachte mir nur: ‚Jetzt gräbst du dich mit völligen Unsinn nur noch tiefer in ein Loch‘.“
„Ich schätze das einfach nicht. Im Sinne des fairen Spiels, wenn du einen Fehler machst, übernimm Verantwortung und mach weiter mit dem Leben. Ich belasse es dabei.“
Team Penske erklärte, dass der Verstoß aufgetreten sei, weil eine Version der Software des Autos, die für Tests verwendet wurde, versehentlich während der frühen Rennen der Saison im Auto gelassen wurde.
Diese Software ignorierte ein Signal, das von IndyCar an alle Autos gesendet wurde, und erlaubte es ihren Fahrern, das Boost-System in der ersten Runde nach Neustarts zu nutzen, während niemand sonst das konnte.
Newgarden präzisierte weiter, dass er sich bewusst war, dass das System bei Neustarts erlaubt war und glaubte, dass es sich um eine neue Regel handelte, die von der Serie eingeführt wurde.
Rahal setzte seine Gedanken zu den gegebenen Gründen fort und sagte: „Alles, was ich sagen kann, kannst du interpretieren, wie du willst, aber was ich gesagt habe, bleibt bestehen: Ich schätze schwache Rechtfertigungen und Versuche, dies zu erklären, nicht.“
„Am Ende des Tages ist es ziemlich einfach. Du hattest Zugang zu etwas, das sonst niemand hatte, und das ist eine Tatsache. Das war’s.“
„Ich finde es wirklich, wirklich enttäuschend, einige der Erklärungen zu lesen. Aber darüber hinaus werden wir an diesem Wochenende weiterhin Rennen fahren.“
„Schau, ändert das das Endergebnis? Nein, sie sind extrem talentiert. Sie haben heute bewiesen, dass sie schnell sein werden, sie werden vorne sein, aber…“
Newgarden ließ die Kontroversen schnell hinter sich und fuhr in der ersten Trainingssitzung am Freitagnachmittag die schnellste Runde.
Eine zweite Trainingssitzung und eine Qualifikationssitzung für den Grand Prix von Alabama Kids finden später am Samstag statt.
