BAHRAIN, BAHRAIN – 29. FEBRUAR: Raymond Vermeulen, Manager von Max Verstappen, Max Verstappen aus den Niederlanden und Oracle Red Bull Racing sowie Jos Verstappen gehen im Paddock vor dem Formel 1 Großen Preis von Bahrain auf dem Bahrain International Circuit am 29. Februar 2024 in Bahrain, Bahrain. (Foto von Mark Thompson/Getty Images)
Mercedes ist auf der Suche nach einem Ersatz für Lewis Hamilton, den siebenmaligen Formel 1-Weltmeister, der am Ende der Saison zu Ferrari wechseln wird. Laut Berichten aus Deutschland sollen Jos Verstappen, der Vater von Max Verstappen, und Raymond Vermeulen, sein Manager, sich mit den Mitbesitzern des Mercedes-Teams Toto Wolff, Jim Ratcliffe von Ineos und Ola Kallenius, CEO von Mercedes Benz, treffen.
Auf die Frage nach diesem Thema bei einer kürzlichen Veranstaltung in New York wies Wolff die Gerüchte zurück und erklärte, dass die Leute oft Meetings erfinden und über Fahrer spekulieren. Er betonte, dass solche Diskussionen hinter verschlossenen Türen stattfinden sollten und dass die kursierenden Informationen nicht korrekt sind.
Wolff, der eine langjährige Beziehung zu Verstappens Vater hat, äußerte offen den Wunsch, Verstappen als Hamiltons Ersatz zu verpflichten. Allerdings hat Verstappen derzeit einen Vertrag mit Red Bull bis 2028. Trotz interner Konflikte im Team, einschließlich Vorwürfen gegen Teamchef Christian Horner, ist Verstappen auf dem besten Weg, seinen vierten aufeinanderfolgenden Formel 1-Titel mit Red Bull zu sichern, nachdem er vier von fünf Rennen in dieser Saison gewonnen hat.
Die Zukunft von Adrian Newey, dem Chefdesigner des Teams, ist ebenfalls ungewiss. In den Medien gibt es Berichte, die darauf hindeuten, dass Newey darüber nachdenkt, Red Bull zu verlassen. Wolff erkannte Neweys Bedeutung in der Formel 1 an und erklärte, dass er die Situation als Fan beobachtet.
Mercedes bringt ein Update-Paket zum Rennen in Miami nach einer herausfordernden Saison bisher. Hamiltons beste Platzierung war der zweite Platz im ersten Rennen der Saison in Shanghai, wobei sein höchster Platz der siebte war. Sein Teamkollege, George Russell, erreichte den fünften Platz, und Mercedes liegt derzeit auf dem vierten Platz in der Gesamtwertung.
Wolff äußerte Unsicherheit darüber, was in Miami zu erwarten ist, aufgrund der unvorhersehbaren Natur der Saison. Er nahm an der Veranstaltung in New York mit Hamilton teil und erwähnte, dass Hamilton an einer Formel-1-Demonstration auf der Fifth Avenue in Manhattan teilnehmen soll. Das Mercedes-Auto verfügt über einen „WhatsApp-Button“ am Lenkrad, der es den Fahrern ermöglicht, sofort und sicher mit ihren Ingenieuren zu kommunizieren.
Wolff hob die innovative Natur dieser Kommunikationsmethode hervor und äußerte Stolz auf die gemeinsame Anstrengung hinter ihrer Entwicklung.
