Der Teamchef von McLaren in der Formel 1, Andrea Stella, erkannte an, dass die erheblichen Verbesserungen des Teams beim Großen Preis von Miami ihre Schwäche in langsamen Situationen nicht vollständig beheben werden. Aktuell auf dem dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft positioniert, hat McLaren mit Fahrer Lando Norris zwei Podiumsplätze gesichert. Stella betonte jedoch, dass zukünftige Entwicklungen am MCL38-Auto notwendig sind, um den Abstand zu Ferrari und Red Bull zu verringern. An diesem Wochenende führte das in Woking ansässige Team 10 neue Komponenten ein, darunter einen modifizierten Frontflügel, eine vordere Aufhängung, einen Seitenkasten-Einlass, eine Motorhaube und eine hintere Aufhängung. Obwohl diese Upgrades beim vorherigen Rennen in China als „substantielle Verbesserung“ beschrieben wurden, gab Stella zu, dass McLaren weiterhin einen leichten Nachteil in langsamen Situationen haben wird. Auf die Frage nach dem Fortschritt des Teams in langsamen Kurven antwortete Stella, dass spezifische Upgrades für solche Situationen erforderlich sind.
Stella glaubt, dass es schwieriger geworden ist, das richtige Gleichgewicht zwischen der Leistung bei niedrigen Geschwindigkeiten und der Leistung bei hohen Geschwindigkeiten mit den aktuellen Boden-Effekt-Autos zu finden. Seiner Meinung nach ist es aus mehreren Gründen schwierig, dieses Gleichgewicht zu erreichen, wobei die Fahrzeughöhe einer der Hauptfaktoren ist. Obwohl Autos der vorherigen Generation ebenfalls auf den Boden-Effekt angewiesen waren, hängen die aktuellen Autos noch stärker davon ab. Daher sind der Abstand zum Boden und wie das Team den Luftstrom um und unter dem Fahrzeugboden steuert, entscheidende Faktoren.
Stella erwähnte auch, dass die erwartete Verbesserung der Rundenzeit mit McLarens anfänglichen Updates für 2024 im Vergleich zu den Verbesserungen der letzten Saison etwas geringer ausfallen wird. Darüber hinaus bestätigte er, dass Norris alle Updates an seinem Auto haben wird, während Piastris MCL38 nur die Hälfte der Updates erhalten wird. Das Team testete eine Kombination von Updates und stellte fest, dass die Kommunikation zwischen den verschiedenen Teilen des Autos ausreichend war, um ein 50%-Upgrade zu ermöglichen. Das bedeutet, dass sie den Frontflügel an einem Auto montieren konnten, ohne gleichzeitig den Boden und die Seitenkästen modifizieren zu müssen.
Stella räumte jedoch ein, dass die Einführung aktualisierter Komponenten während eines Sprint-Wochenendes Risiken birgt. McLaren wird nur eine Stunde Zeit zum Üben haben, um sich an die neuen Teile anzupassen. Trotz dieses Zeitlimits versicherte Stella, dass sie genug Teile für das Wochenende haben. Er betonte die Notwendigkeit, die mit diesen Operationen verbundenen Risiken umfassend, proaktiv und vorausschauend zu managen. Während sie auf Überraschungen vorbereitet sind, hoffen sie, dass eventuelle Probleme während des Sprint-Events nicht zu erheblich sind und dass sie das gesamte Event reibungslos durchführen können.
