LAPIERRE Nicolas（フランス）、アルパイン・エンデュランス・チーム所属、アルパイン A424、2024年FIA世界耐久選手権プロローグ中のポートレート、2024年2月24日から26日まで、カタール・ルサイルのロサイル国際サーキットにて – 写真提供：Julien Delfosse / DPPI
クレジット：Julien Delfosse / DPPI
ラピエールは現在、FIA世界耐久選手権で最もサービス時間が長いドライバーとしての記録を保持しており、現在までのすべてのシーズンに参加しています。
しかし、彼のスポーツカー競技への関与は、2012年の初年度シーズンよりもずっと前から始まっていました。今年、彼はハイパーカーカテゴリーでアルパインに参加することで、彼の忠誠心を示しました。
キャリアを通じて、ラピエールはセブリング12時間レースでの勝利、ル・マン24時間レースのLMP2クラスでの4回のクラス優勝、そして2つのWEC LMP2タイトルなど、数多くの成功を収めています。
40歳のラピエールは、2000年代後半にシングルシーターとF1の夢からスポーツカーへの焦点が移った際に、この分野への愛を発見し、今でもその情熱は衰えていません。
2007年、GP2での最後のシーズン中に、ラピエールはスポーツカー競技デビューを果たし、オレカチームのセイリン S7-R GT1をドライブし、チームメイトのステファン・オルテリとソヘイル・アヤリと共に走りました。
ラピエールは振り返って言った：「当時、スポーツカーで競っている若いドライバーはあまりいなかった。ル・マンや耐久レースはキャリアの第二の部分と見なされていたので、私は少し驚いた。私がまだGP2で競っていたときにオレカの創設者であり責任者のユグ・ド・ショナックが私に電話をかけてきた。正直なところ、私はル・マンについてあまり知らなかった。私はシングルシーターにもっと集中していて、最終的な目標はフォーミュラ1だった。しかし、GP2でのキャリアが進むにつれて、F1への道が狭まっていることに気づいた。だから、視野を広げてこのレースをチェックすることに決めた。2007年にル・マンに行ったが、それは全く異なる体験だった。私は車をしっかりと管理し、エンジンには慎重に接し、特定のラップタイムに従わなければならなかった。それは非常に刺激的で、時には人に優しすぎると感じることがあったシングルシーターよりも私に合っていた。」
ラピエールはマカオGPでの勝利やGP2での2回の勝利を含むシングルシーターでの注目すべき業績を達成したが、彼はスポーツカーのレースがより充実した競技であることを見出した。彼は説明した：「ル・マンに行ったとき、私は車の中で一人ではないことに気づいた。チームメイトがいて、彼らにも良い結果を出してほしいと思ったので、全体の結果が良くなるようにしたかった。このカテゴリーとその環境に恋をした。車はGP2カーほど運転するのが楽しくなかったかもしれないが、パドックと雰囲気は私に合っていた。その後、オレカが私に接近し、プロトタイプに戻るために長期契約を結ぶように頼んできた。当時のベストチームの一つでGP2を続ける選択肢もあったが、私はそれを辞退し、2008年にスポーツカーに転向した。それは一般的な変化ではなく、ほとんどのドライバーはDTM、フォーミュラ・ニッポン、またはインディカーに集中していた。しかし、私は本当にスポーツカーに恋をし、それ以来この競技に参加し続けている。」
ラピエールは、オープンコックピットプロトタイプでLMP1に進出し、その後プジョーのLMP1プロジェクトに参加する中で、オレカとのパートナーシップを続けました。彼はキャリアのほとんどをオレカと共に過ごしており、現在でもアルピーヌA424 LMDhのシャシーはオレカによって開発されています。
ラピエールのキャリアにおける重要な人物の一人はユグ・ド・ショナックで、彼の旅において重要な役割を果たしました。ド・ショナックのオレカブランドは、2012年から2015年までWECハイブリッドプロジェクトでトヨタと提携しました。ラピエールは、ド・ショナックをカリスマ的で最初は intimidating だが、信頼が築かれると優しい人だと表現しました。ラピエールは、彼のキャリアにおけるド・ショナックの重要性を認めており、彼らは長年にわたって共に働いてきました。
2015年、ラピエールはKCMGと共にオレカ05を駆ってLMP2クラスでル・マン初勝利を達成しました。2016年以降、ラピエールは主にアルピーヌのために競技し、キャリアの初めに共に働いたフィリップ・シノーのシグナテック（またはシグネチャー）チームと再会しました。ラピエールは、若いドライバーの頃から彼を支えてきたシノーとの親しい関係を表現しました。シノーはラピエールの成長と成功において重要な役割を果たしており、彼らのコラボレーションは実を結び、共に3度のル・マン勝利を収めています。
2023年、ラピエールはチームプリンシパルとして自身のクールレーシングLMP2チームの開発に注力しましたが、アルピーヌのLMP2 WECのコミットメントを除いて競技には参加しませんでした。ラピエールは、キャリアを通じて彼を支えてきたシノーとの特別な関係を強調しました。ドライバーを理解し、つながりを持つシノーの能力は素晴らしく、彼は強力なチームを構築するのに優れています。
今年、アルピーヌは二台のA424 LMDh車でハイパーカー部門に公式デビューし、9つのメーカーと19台のハイパーカーとの激しい競争に直面しました。彼らは2024 FIA WECシーズンの二つのラウンドを完了し、シーズンオープナーでポイントを獲得し、イモラではいくつかの課題に直面しました。ラピエールは、スポーツカー競技に迅速に適応し、雨の中で印象的なパフォーマンスを見せたチームメイトのミック・シューマッハを称賛しました。
未来を見据えて、アルピーヌはスパ・フランコルシャン6時間レースに出場し、その後名高いル・マン24時間レースに挑む予定です。これはアルピーヌがル・マンのトップカテゴリーに出場するのが46年ぶりとなります。ラピエールは、チームがレースを完走し、初シーズンで貴重なデータを収集することに焦点を当てていると述べました。彼らはレースごとに改善を目指し、来シーズンに向けて明確な目標を設定しています。ラピエールは、競争の激しさを認識し、アルピーヌが将来の高みを目指す前に学びの年を経る必要があることを認めました。
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スポーツの世界は興奮と驚きに満ちており、2024年も例外ではありません。世界中でいくつかのスリリングな競技が行われており、ファンはお気に入りのチームが活躍するのを楽しみにしています。
サッカーでは、チャンピオンズリーグが熱を帯びており、トップレベルのチームが coveted title を争っています。試合は興奮と波乱に満ちており、ファンは画面に釘付けです。
さらに、バスケットボールもコートを熱くしています。NBAは本格的に進行中で、世界のトッププレイヤーたちがそのスキルを披露しています。各試合は激しい戦いであり、信じられないバスケットと壮観なプレイが繰り広げられています。
モータースポーツも忘れてはいけません。常にアドレナリンに満ちています。フォーミュラ1はエキサイティングなレースを提供しており、熟練のドライバーがすべてのターンを競っています。そして、レーストラックではバイクが全開で走り、ファンにスリリングな瞬間を提供しています。
さらに、テニスファンにも祝うべきことがたくさんあります。主要なトーナメントでは、世界のトッププレーヤーがコートでその才能を披露し、素晴らしい試合が繰り広げられています。すべてのポイントは激しく争われ、観客はその場から目が離せません。
これほど多くのエキサイティングな競技が行われているので、スポーツファンには祝う理由がたくさんあります。どのスポーツを好んでも、必ず何かスリリングなものがあるでしょう。ポップコーンを手に取り、快適に座って、2024年が提供するすべてのアクションを楽しんでください。
