鉄は、電気自動車のバッテリーに使用されるニッケルやコバルトなどの材料に取って代わる可能性があり、よりエコロジカルで安価な装置を実現する解決策となるでしょう。
この結論は、オレゴン州立大学の研究によって提唱され、科学雑誌Science Advancesに発表されたもので、鉄が将来のリチウムイオンバッテリーの重要な成分となり、現在のニッケルやコバルトの使用に比べてより環境に優しいものになる可能性があることを示唆しています。
“私たちが使用する鉄は、キログラムあたり1ドル未満のコストであり、現在の高エネルギーリチウムイオンバッテリーに不可欠なニッケルやコバルトの価格のわずかな割合であるため、私たちのバッテリーのコストは潜在的にずっと低くなる可能性があります”と、研究の著者の一人であるジウレイ・ジは声明で明らかにしました。
オレゴン州立大学の化学者によれば、数十年後にはニッケルとコバルトの世界的な不足がバッテリー生産に影響を与えるとされており、これらの装置に対する高い世界的需要を考慮すると、輸送部門の電化においては特に重要です。
結果が明らかになった今、研究者たちは「グリーンバッテリー革命」を引き起こすことを期待しており、電気自動車の最新世代のカソード材料よりも「高いエネルギー密度を提供できる」解決策から始めることを目指しています。
さらに、コバルトは毒性があるため、生態系や水源を汚染する可能性があると、研究でも指摘されており、「新しくより持続可能なバッテリーのための化学物質に対する世界的需要」を予測しています。
バッテリーは化学的な形でエネルギーを蓄え、反応を通じて、車両、携帯電話、コンピュータ、その他の多くの電子機器を動かすために必要な電気エネルギーに変換されます。
習磊（Xiulei Ji）によると、鉄は地球上で質量の観点から最も一般的な元素であるだけでなく、地球の地殻において4番目に豊富な元素であり、バッテリーでの最終的な使用の持続可能性を確保しています。
利点にもかかわらず、研究者はストレージ効率を改善する必要があることを明確にしましたが、この進化が達成されれば、“現在使用されているものよりもはるかに優れた性能を持ち、コストが低く、環境に優しいバッテリーが得られるでしょう”と述べています。
“この技術に投資があれば、商業的に利用可能になるのも時間の問題です”と習磊は強調し、”この新興分野にリソースを配分するための業界のビジョナリーが今必要です”と述べました。
