Das Meyer Shank Racing-Team hat entschieden, ihren Vollzeitfahrer, Tom Blomqvist, für die nächsten beiden IndyCar-Rennen zu ersetzen. Helio Castroneves wird seinen Platz einnehmen. Blomqvist hatte einen schwierigen Start beim Indianapolis 500, der zu einer Kollision mit Marcus Ericsson und Pietro Fittipaldi führte. Das Team gab keinen spezifischen Grund für Blomqvists Abgang an, aber dies folgt auf ein herausforderndes Rennen am Brickyard und mit Blomqvist, der derzeit den 24. Platz in der Punktewertung belegt. Blomqvist wird nicht an den bevorstehenden Rennen in Detroit und Road America teilnehmen.
Blomqvist äußerte seine Enttäuschung über die Ankündigung des Teams, betonte jedoch sein Engagement, Teil der Meyer Shank Racing-Familie zu bleiben und zu ihrem zukünftigen Erfolg beizutragen. Der Mitbesitzer des Teams, Mike Shank, erkannte an, dass die Entscheidung, Blomqvist zu ersetzen, schwierig war, aber sie entschieden sich, Castroneves in den kommenden Rennen fahren zu lassen, aufgrund des aufeinanderfolgenden Zeitplans. Castroneves, ein viermaliger Indy 500-Sieger, belegte beim Rennen am vergangenen Wochenende den 20. Platz.
Die Entscheidung, einen Fahrer nach nur fünf Rennen einer Saison freizugeben, ist äußerst ungewöhnlich, insbesondere wenn das Team den Fahrer seit Jahren kennt und die Gelegenheit hatte, seine Leistung in vorherigen Rennen zu bewerten. Dies wirft Fragen über den Grund hinter dieser Entscheidung auf. Castroneves, obwohl ein respektierter Champion, hat in den letzten Jahren nicht das gleiche Leistungsniveau wie jemand wie Felix Rosenqvist auf Straßen- und Rundstrecken gezeigt. Es ist unklar, was das endgültige Ziel mit dieser Änderung ist.
Blomqvists Erfahrung im europäischen Motorsport, insbesondere auf kurvenreichen und hügeligen Strecken, hätte bei Road America von Vorteil sein können. Es ist interessant, warum das Team sich entscheiden würde, ihn bei zwei Rennen auszulassen, anstatt ihm die Möglichkeit zu geben, sich von dem Vorfall beim Indianapolis 500 zu erholen und um gute Ergebnisse auf Strecken zu kämpfen, die seinen Fähigkeiten entsprechen.
Obwohl Blomqvist in der Serie noch viel zu beweisen hat, scheint es verfrüht, eine so drastische Entscheidung früh in seiner ersten vollständigen Saison zu treffen. Das Team hat ihn aufgrund seiner Erfolge im Sportwagenrennsport und seiner Leistung in drei Rennen der IndyCar-Saison im letzten Jahr engagiert. Es wäre vernünftiger, ihm mehr Zeit zur Verbesserung zu geben, insbesondere da es bis Juli kein weiteres Ovalrennen geben wird.
Für den Moment ist Castroneves eine vorübergehende Lösung für das Team, aufgrund der Herausforderungen, einen anderen Fahrer mit wenig Vorlaufzeit zu finden und zu engagieren. Es bleibt jedoch abzuwarten, wie sich diese Entscheidung auf Blomqvists Zukunft im Team auswirken wird und ob er sich von diesem Rückschlag erholen kann. Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Entscheidung die richtige für Meyer Shank Racing war.
