ジョージ・ラッセルは、2024年6月9日に開催されたフォーミュラ1世界選手権で、メルセデスAMG F1 W15を駆り、イギリスを代表して3位を獲得しました。このイベントはカナダのモントリオールで行われたカナダグランプリのレースデーに開催されました。
ラッセルは、自身とメルセデスF1チームに悪影響を及ぼす重要なミスを犯したことに対する失望を表明し、カナダグランプリでより良い勝機を得られなかったことを悔やみました。メルセデスの向上したスピードを活かしてポールポジションを獲得し、序盤でリードを取ったものの、トラックが乾くにつれてラッセルはランド・ノリスとマックス・フェルスタッペンに後れを取ってしまいました。
ラッセルはレース終盤にスリックタイヤを使ったマヌーバーでノリスから2位を取り戻すことに成功しましたが、ターン8でのワイドな走行がマクラーレンのドライバーにポジションを奪い返される原因となりました。遅いセーフティカーの下でピットインを選択したラッセルは、さらに他のマクラーレンに遅れをとり、シケインでオスカー・ピアストリとの接触がルイス・ハミルトンにオーバーテイクの機会を与えました。
ラッセルはバックストレートでピアストリとチームメイトの両方をオーバーテイクすることができましたが、これらのエラーがなければどうなっていたかを考えずにはいられませんでした。「もしこの週末の前に私たちが3位でフィニッシュすることになると言われていたら、信じなかったかもしれません」とラッセルはコメントしました。彼はメルセデスにとって今シーズン初の表彰台を獲得しました。「しかし、マックス・フェルスタッペンが言ったように、皆にとって挑戦的なレースでした。小さな計算ミスでトラックを外れてしまいます。そして私にとっては、レースの重要な瞬間でのミスが多すぎて、最後にあの二人と競うことができなかったのです。」
ラッセルは、最後のセーフティカーの期間中にハードタイヤからミディアムタイヤに切り替える決定を支持したと明らかにしました。彼は、新しいタイヤがアドバンテージを提供するだろうと考えていました。しかし、振り返ってみると、トラックポジションを放棄し、ピアストリをオーバーテイクしなければならなかったことが、3位以上の位置を達成するチャンスを妨げたことを認めました。
「はい、新しいミディアムタイヤが終盤に向けて非常に競争力があると思ったので、ピットストップを推奨していました」とラッセルは説明しました。「正直に言うと、私たちは素晴らしいペースを持っていたと思うので、それを見直す必要があります。他のドライバーはミディアムタイヤを履いていて、もし私がハードタイヤを履いていたら、非常に強い位置で戦えたと思います。しかし、事がどう展開するかを知っていれば、多くの変更を加えることになるでしょう。しかし、私たちが成し遂げた進展には満足しています。これらの改善を続けているチームを本当に誇りに思っていますし、それは確実に成果を上げています。」
