Antonelli, ein aufstrebender Stern im Mercedes F2-Programm, hat den Spitznamen „der nächste Verstappen“ erhalten, und Wolff scheint es vorzuziehen, den talentierten italienischen Fahrer zu fördern.
Toto Wolff deutete die Möglichkeit an, dass Andrea Kimi Antonelli als Nachfolger von Lewis Hamilton bei Mercedes in die Formel 1 befördert wird.
Da Hamilton wahrscheinlich zu Ferrari wechselt, hat Wolff nach einem geeigneten Ersatz gesucht, wobei er zunächst Max Verstappen von Red Bull in Betracht zog.
Es scheint jedoch, dass Verstappen bei Red Bull bleiben wird, und auch Carlos Sainz, der Hamilton bei Ferrari ersetzen soll, wurde ebenfalls in Betracht gezogen.
Antonelli, ein Protegé des Mercedes F2-Programms, wurde als „der neue Verstappen“ bezeichnet, und Wolff scheint geneigt zu sein, den italienischen Fahrer zu fördern.
Obwohl Mercedes noch keine offizielle Ankündigung gemacht hat, gab Wolff einen bedeutenden Hinweis auf eine mögliche Partnerschaft zwischen Antonelli und George Russell im Jahr 2025. „Unser Fokus liegt auf Kimi, er ist unsere Zukunft, unsere jungen Fahrer,“ sagte Wolff zu Sky Deutschland. „Wir wollen uns darauf verpflichten, zu den jungen Fahrern, und das haben wir Carlos kommuniziert.“
Kürzlich nahmen sowohl Antonelli als auch Mick Schumacher, der Reservefahrer von Mercedes und Alpine, an Testfahrten für das Team teil. Entgegen der Spekulationen war es kein direkter Wettkampf um einen Platz. Wolff klärte die Situation und wies Gerüchte zurück, dass Antonelli Schumacher und sogar Russell übertroffen hätte.
„Beide haben das Programm, das wir ihnen zugewiesen haben, absolviert, und ihre Leistung war genau wie erwartet,“ sagte Wolff über Antonelli und Schumacher. „Einige Gespräche, die andeuten, dass Kimi schneller war als George und viel schneller als Mick, sind absolut unsinnig. Sie hatten unterschiedliche Programme zu absolvieren.“
Wolff betonte, dass es bei den Tests nicht darum ging, schnelle Rundenzeiten zu setzen, sondern spezifische Programme auszuführen.
„Die drei Fahrer waren gleich schnell, wobei George mit einem erheblichen Abstand der schnellste war, wie es sein sollte. Aber wir konzentrierten uns auf unsere Programme, nicht darauf, schnelle Rundenzeiten zu setzen.“
Dies deutet darauf hin, dass Mercedes‘ zukünftige Pläne möglicherweise darin bestehen, junge Talente wie Antonelli zu fördern, was ihr Engagement für die Investition in aufstrebende Fahrer widerspiegelt.
