Die NHL-Gemeinschaft wurde diesen Sommer von einer Tragödie erschüttert, als der All-Star Johnny Gaudreau und sein Bruder Matthew von einem betrunkenen Fahrer am Vorabend der Hochzeit ihrer Schwester getötet wurden. Der Schmerz über Gaudreaus Tod hat bei Fans, Freunden und der Hockeywelt im Allgemeinen eine tiefe Wunde hinterlassen. Doch der NHL-Journalist Frank Seravalli steht nun in der Kritik für einen Kommentar, den viele als grob unsensibel empfinden, in einer kürzlich veröffentlichten Preseason-Kolumne.
In seinem Artikel „32 Vorhersagen“ versuchte Seravalli, die Stimmung aufzulockern, indem er für jedes Team eine Vorhersage zu Beginn der NHL-Saison 2024-25 machte. Als es jedoch um die Columbus Blue Jackets ging, schlug er vor, dass sie möglicherweise den No. 1 Draft-Pick 2025 landen könnten, „mit ein wenig Hilfe von Gaudreau.“ Die ursprüngliche Formulierung deutete an, dass Gaudreaus Tod irgendwie seinem ehemaligen Team helfen könnte, den Jackpot im Lotto zu gewinnen – eine Aussage, die so unangebracht war, dass die Fans sofort gegen ihn protestierten.
Nach heftigem Gegenwind bearbeitete Seravalli den Artikel und sagte, Gaudreau würde „aus dem Himmel“ helfen. Die Fans argumentierten jedoch, dass diese Änderung wenig dazu beitrug, die Auswirkungen dessen zu mildern, was viele als einen beiläufigen Kommentar über seinen Tod empfanden, der in einen „Trostpreis“ für Columbus umschlug. Als Twitter in Aufruhr geriet, machten die Unterstützer deutlich, dass sie der Meinung waren, Seravallis Formulierung sei nicht nur verletzend, sondern trivialisiere einen tief schmerzlichen Verlust.
Die Empörung wurde nur verstärkt durch Seravallis Rolle als Präsident der Professional Hockey Writers Association, eine Position, die die Fans als anspruchsvoll in Bezug auf Sensibilität und Bewusstsein empfinden. Obwohl seine Absicht möglicherweise darin bestand, Gaudreaus Andenken zu ehren, zeigt der Fehltritt, wie dünn die Linie zwischen Sentimentalität und Unsensibilität ist, insbesondere nach einem so tiefgreifenden Verlust.
