Die Denver Nuggets haben auf Jamal Murray gesetzt und den Star-Guard mit einer Vertragsverlängerung über fünf Jahre und 208 Millionen Dollar ausgestattet. Während Murrays Heldentaten in den Playoffs 2023 sein Talent unter Beweis stellten, hat sein Vertrag eine hitzige Debatte in der Liga ausgelöst, da viele sich fragen, ob seine Verletzungsgeschichte und die jüngsten Schwierigkeiten eine so erhebliche Investition rechtfertigen.
Die Verlängerung von Murray beginnt mit einem beträchtlichen Betrag von 36 Millionen Dollar im Jahr 2024, was ihn zu einem der bestverdienenden Spieler der NBA macht. Es ist ein risikobehafteter Schritt für Denver, da Murrays frühere Verletzungen – einschließlich eines Kreuzbandrisses im Jahr 2021 – und eine enttäuschende Leistung bei den Olympischen Spielen 2024 Bedenken hinsichtlich seiner langfristigen Belastbarkeit aufgeworfen haben. Bei seinem Olympiaeinsatz erzielte er im Durchschnitt nur 11,3 Punkte pro Spiel für das Team Kanada, was einen deutlichen Gegensatz zu seiner üblichen Brillanz bei den Nuggets darstellt.
Trotz der Bedenken argumentieren Analysten, dass Denver wenig Wahl hatte, als Murrays Dienste zu sichern. Wie ein Analyst bemerkte: „Es ist eine notwendige Risikomenge. Die Nuggets mussten diesen Deal machen und sicherstellen, dass sie Murray in Denver halten.“ Das Vertrauen der Nuggets in Murray beruht auf seiner phänomenalen Leistung in den Playoffs 2023, wo er im Durchschnitt 26,1 Punkte, 7,1 Assists und 5,7 Rebounds erzielte. Mit Momenten wie seinem Buzzer-Beater gegen die Lakers im Spiel 2 der ersten Runde bewies Murray, dass er in entscheidenden Situationen liefern kann.
Aber der Deal ist nicht ohne Risiken. Indem sie so viel Gehaltsbudget für Murray einplanen, werden die Nuggets nur begrenzte Flexibilität haben, um andere Spieler von hohem Kaliber in einer wettbewerbsintensiven Western Conference hinzuzufügen. Der Abgang von Kentavious Caldwell-Pope und Jamal Murrays kürzliche Wadenprobleme verstärken nur den Druck auf ihn, gesund zu bleiben und Leistung zu zeigen. Murrays Vertrag bringt auch finanzielle Erwartungen mit sich: Ab 2024 wird sein Nettovermögen bei etwa 425 Millionen Dollar liegen, unterstützt durch Investitionen und Werbeverträge, eine Zahl, die voraussichtlich steigen wird, während sein Profil wächst.
Murrays hohes Gehalt bedeutet, dass jeder seiner Schritte von Fans, Analysten und dem Front Office der Nuggets genau beobachtet wird. Während er in diese entscheidende Saison startet, muss Murray beweisen, dass er auf dem Platz bleiben und seinem Potenzial als Franchise-Säule neben Nikola Jokić gerecht werden kann. Da die Meisterschaftshoffnungen der Nuggets auf der Kippe stehen, wird diese Saison entscheidend sein, um den Glauben der Organisation an ihren Star-Guard zu bestätigen.
