スペイングランプリの最初のフリープラクティスセッションで、マクラーレンのランド・ノリスが先頭に立ち、バルセロナでの競争力のある週末の初期兆候を示しました。レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、最初にハードタイヤでペースを設定しましたが、これはこのレースの最も硬いコンパウンドです。しかし、ノリスはソフトタイヤに切り替えた際にフェルスタッペンのラップタイムに匹敵し、わずかな差でセッションをトップで終えました。これは、レッドブルの改善が、前のレースに比べてより伝統的なトラックにもかかわらず、すぐにその優位性を取り戻していない可能性を示唆しています。
フェラーリはレッドブルと同様に、レースに大きな改善をもたらしましたが、セッションは混合した結果となりました。カルロス・サインツとシャルル・ルクレールは、最初はハードタイヤで苦戦し、ルクレールは自分の車の感触を「ひどい」と表現しました。サインツがミディアムタイヤに切り替えたことで、3番目に速いラップタイムを記録しましたが、ルクレールはクリーンなラップを完成させるのに苦労しました。一方、メルセデスはモナコでの改善後に回復を続け、ジョージ・ラッセルはミディアムタイヤでサインツのすぐ後ろにいました。
レッドブルのセルジオ・ペレスは、ソフトタイヤに切り替えた際にラップタイムを改善し、フェルスタッペンとのギャップを縮めました。マクラーレンのオスカー・ピアストリは6位でフィニッシュし、その後にメルセデスのルイス・ハミルトンが続きました。アルピーヌのエステバン・オコンは、ミディアムタイヤでのベストタイムを記録し、8位で励みとなるセッションを終えました。
フェルナンド・アロンソのアストンマーティンのフロントウィングが緩んでトラック上にデブリを引き起こしたため、赤旗による短い中断がありました。これはセッション中の深刻な事故に最も近い状況でした。さらに、バルテリ・ボッタスのアップグレードされたザウバーのフロントウィングのDRSフラップは、制御不能に揺れる劇的な視覚効果を引き起こしました。
オリー・バーマンはFP1でハースを代行し、19位でフィニッシュしました。彼は初期のラップでハースのレギュラードライバー、ケビン・マグヌッセンの少し後ろに留まり、ソフトタイヤを使った後の試みでさらに後れを取ってしまいました。
