Im Laufe seiner Karriere traf Valentino Rossi auf mehrere formidable Gegner und engagierte sich in vielen denkwürdigen Rivalitäten – einige gesünder und freundlicher als andere. Besonders mit Marc Márquez gab es eine ungesunde Feindschaft.
Uccio Salucci, einer von Il Dottore’s engsten Freunden, sprach über die Rivalen, denen Rossi während seiner Karriere gegenüberstand. Zur Rivalität mit Márquez wies er sie zurück: ‘Das ist nicht einmal eine Rivalität’, sagte er im Mig Babol auf YouTube.
Der aktuelle Teamdirektor von VR46 sprach dann über das Duell zwischen Rossi und Max Biaggi: ‘Die schönste, gesunde und authentische Rivalität war mit Biaggi. Er war eine Gottheit in Italien, immer im Fernsehen, hatte drei Titel gewonnen, entschied sich 1997, die Aprilia 250cc zu verlassen, um zu Honda in einer niedrigeren Hubraumklasse zu wechseln und dennoch zu gewinnen. 1998 debütierte er in der 500cc und gewann bei seinem Debüt in Suzuka, vor [Mick] Doohan, was Lob verdient’.
Dies war eine Rivalität, die zunächst in verschiedenen Kategorien stattfand, bis Rossi in die Spitzenklasse eintrat, wie Salucci sich erinnerte: ‘Bis zu diesem Punkt war es eine zugrunde liegende Rivalität zwischen verschiedenen Kategorien, aber ich wusste, dass früher oder später der Konflikt kommen würde. Das Jahr 2001 war schön, echt, mit viel Scherz, aber mit zugrunde liegendem gegenseitigem Respekt’.
