Palou zeigte seine Präzision, während er die heiße Oberfläche der Strecke manövrierte. Am Samstagnachmittag in Laguna Seca stand die NTT IndyCar-Serie im Mittelpunkt, mit 27 eifrigen Konkurrenten, die die Reihenfolge für das Rennen am Sonntag bestimmen wollten.
Unter der brennenden Sonne überschritten die Lufttemperaturen die Erwartungen, was zu einer Streckentemperatur von über 55 °C führte. Die intensive Hitze stellte eine Herausforderung für nahezu alle Fahrer dar, insbesondere mit den weicheren roten Reifen, was dazu führte, dass mehrere Fahrer von der Strecke abkamen oder frühzeitig ausfielen.
Es war jedoch Alex Palou, der die Bedingungen dominierte und sich mit einer Rundenzeit von 1:07.1465 seine zweite Pole-Position der Saison sicherte. Obwohl Palou während der Qualifikation Schwierigkeiten hatte, fand er im entscheidenden Moment in der letzten Runde das perfekte Gleichgewicht.
Kyle Kirkwood sicherte sich einen Platz an der Außenseite der ersten Reihe und erkannte die Schwierigkeit des Überholens auf der 2,24 Meilen langen Strecke an. Felix Rosenqvist setzte seine beeindruckende Saison fort und sicherte sich die dritte Startposition, während Colton Herta, ein Favorit der Fans auf seiner Heimstrecke, neben ihm starten wird.
Alexander Rossi, der einzige Chevrolet-Vertreter in den Top 6, qualifizierte sich auf dem fünften Platz. Christina Lundgaard folgte dicht dahinter und sicherte sich einen Platz an der Außenseite der dritten Reihe.
Scott McLaughlin verpasste fast die Top 6, da Rossis letzte Runde ihn zurück auf die vierte Reihe drängte. Romain Grosjean wird von der achten Position starten und äußerte seinen Frust über die langsamen Runden, die von Fahrern vor ihren schnellen Runden gefahren wurden.
Trotz des Verkehrs während der Qualifikation erkannte Grosjean an, dass es nicht schlimmer war als auf anderen Strecken und er sich entsprechend anpassen muss. David Malukas machte nach einer Verletzung ein starkes Comeback und schaffte den Sprung in die zweite Runde in seinem Meyer Shank Racing Honda. Mit dem 12. Platz möchte Malukas seine Fitness mit einer soliden Leistung unter Beweis stellen.
Agustin Canapino konnte das Tempo seines Juncos Hollinger Racing Teamkollegen nicht mithalten und wurde der erste Fahrer, der in der ersten Runde ausfiel. Er wird von Platz 13 starten.
Sowohl Josef Newgarden als auch Will Power hatten Schwierigkeiten, Geschwindigkeit zu finden, und schafften es nicht über die erste Runde hinaus. Neben einer Gruppe von Fahrern, die mit den weicheren roten Reifen zu kämpfen hatten, werden sie in der siebten und achten Reihe starten.
Nolan Siegel nutzte das Missgeschick anderer aus, um sich die 23. Startposition zu sichern. Der 19-jährige Rookie hat kürzlich von einem IndyNXT-Rennen zu einem Platz bei Arrow McLaren für den Rest der Saison gewechselt. Obwohl Siegel in diesem Jahr an einigen IndyCar-Rennen teilgenommen hat, beginnt seine wahre IndyCar-Reise am Sonntag.
Die grünen Flaggen für den Firestone Grand Prix von Monterey werden am Sonntag um 15:30 Uhr pazifischer Zeit geschwenkt, wobei die Vorhersagen nur leicht mildere Bedingungen anzeigen.
