ラッセルはバルセロナのレースのスタートでノリスとフェルスタッペンの両者を驚かせました。イギリスのドライバーは、2011年のスペイン・フォーミュラ1グランプリでフェルナンド・アロンソが4位から1位に上がったのと同様のスタートを想像していました。ラッセルの素早いスタートは、彼がチームメイトのハミルトンをオーバーテイクし、ノリスとフェルスタッペンのスリップストリームを利用することを可能にしました。2人のリーディングドライバーが互いに集中している間に、ラッセルは彼らをオーバーテイクし、予想外のリードを奪う機会をつかみました。ラッセルはこのスタートを夢見ており、天気予報と風向きの変化に基づいてアプローチを計画していました。彼はターン1の向かい風が、遅れて深くブレーキをかけることを可能にすることを知っていました。彼は2011年のアロンソの印象的なスタートを見ていたことを常に思い出し、それを再現することが可能だと信じていました。ラッセルはリコネッサンスラップ中に計算されたリスクを取り、車の限界と風の強さを判断するためにできるだけ遅くブレーキをかける練習をしました。彼は自分の戦略が成功したことを喜んでいました。
一方、フェルスタッペンは3周目にDRSの助けを借りてラッセルをオーバーテイクし、レースの初期にメルセデスの後ろに詰まっていた車両からすぐに距離を置きました。
ラッセルはリーディングドライバーの中で最初にピットストップをしましたが、遅いストップがレースでの貴重なポジションを失う原因となりました。さらに、ミディアムタイヤの問題が彼をハードタイヤに変更させることになりました。
その間、ハミルトンは長めのインターミディエイトスティントを選択し、レースの終盤にソフトコンパウンドタイヤでコースに出ました。彼はラッセルに追いつき、決定的なオーバーテイクを行って3位を確保しました。
結果についての感想を尋ねられたラッセルは、「はい、少しフラストレーションを感じています。今日はいくつかの小さな要素が私たちに不利に働いたと思います。遅いピットストップが中盤のスティントで不利になり、プレッシャーがかかりました。また、ランドとのバトルやハードタイヤへの交換でかなりの時間を失いました。理想的ではありませんでしたが、チームの3位と4位の位置を守るのに役立ちました。これが私たちの目標でした」と答えました。
グランプリの勝者は、メルセデスがハードタイヤがレースに最適な選択ではないことを認識していたが、特にフェラーリに対抗するためにすべての可能性を考慮したいとチームが望んでいたことを明らかにしました。ラッセルは説明しました。「ハードタイヤがうまく機能しないことは分かっていましたが、ルイスと私の両方のリスクを最小限に抑えたかったのです。私たちは後ろからチャールズ [ルクレール] からの脅威を心配していました。だから、チームとしてリスクを減らすための戦略的な動きでした。もちろん、表彰台に立てなかったことには少し失望していますが、先週はそこにいました。ルイスは今日素晴らしい仕事をしましたし、全体として、私たちはこれらの期待できるレースからポジティブなものを得ています。」
