Das Hero MotoSports Team Rally feierte letzte Woche, als Ross Branch den Titel des FIM World Rally-Raid Championship sicherte, nachdem er die letzte Ziellinie beim Rallye Du Maroc, dem letzten Rennen der Meisterschaft 2024, überquert hatte und die Saison an der Spitze der Gesamtwertung beendete.
Dies war die fünfte und letzte Runde der Meisterschaft, in der Ross Branch, der den Spitznamen „Kalahari Ferrari“ trägt, während der gesamten Saison 2024 einige der besten Leistungen seiner Karriere zeigte. Mit der höchsten Punktzahl in der Gesamtwertung der Meisterschaft sicherte sich der Hero-Fahrer den Titel.
Ross Branchs Reise im Jahr 2024 war seit Beginn bemerkenswert. Im Januar erzielte er das erste Dakar-Podium für Hero MotoSports, indem er insgesamt den zweiten Platz belegte, während der Eröffnungsrunde der Meisterschaft. Im Februar belegte er den zweiten Platz beim Abu Dhabi Desert Challenge, was ihm ermöglichte, die Führung in der Meisterschaftswertung zu übernehmen. Branch setzte seine soliden Leistungen mit einem fünften Platz sowohl beim Rally Raid Portugal (April) als auch beim Desafío Ruta 40 in Argentinien (Juni) fort und hielt die Führung bis zur letzten Runde in Marokko, wo er den Weltmeistertitel sicherte.
Mit diesem Sieg wird Ross Branch der 11. Fahrer, der seinen Namen in die Geschichte der FIM World Rally-Raid Championship für Motorräder einträgt, die seit 2003 besteht. Er ist auch der erste afrikanische Fahrer, der den prestigeträchtigen Titel gewinnt.
Hero MotoSports hinterließ ebenfalls seine Spuren in der Motorsportgeschichte und errang seinen ersten FIM-Weltmeistertitel nur acht Jahre nach seinem Debüt im Wettbewerbsrennen. Dieser Sieg stellt Hero MotoCorp neben andere Giganten des Sports, als den sechsten Hersteller, der einen FIM-Weltmeistertitel gewinnt, und den ersten, der die Siegesserie der KTM-Gruppe (einschließlich KTM, GasGas und Husqvarna), die den Titel seit 2014 dominiert hatte, durchbrach.
Wolfgang Fischer, Teammanager des Hero MotoSports Team Rally, äußerte seinen Stolz: ‚Dies ist unser Moment des Ruhms, für immer in der Geschichte des Sports festgehalten. Ross, unser strahlender Stern, hat unser wertvollstes Gut nach Hause gebracht – die Weltmeisterschaft. Unsere Reise begann vor acht Jahren als kleines Team mit großen Träumen. Ich bin extrem glücklich für Ross und stolz auf alles, was unser Team durch harte Arbeit und Hingabe erreicht hat. Nach unserer besten Leistung beim Dakar konnten wir das Momentum das ganze Jahr über halten, gewannen die Abu Dhabi Desert Challenge und belegten den zweiten Platz bei der Rally Raid Portugal. Die Rallye Du Maroc, die letzte Runde, war entscheidend, und unser gesamtes Team stellte sich der Herausforderung.‘
Fischer dankte auch dem Vorsitzenden von Hero MotoCorp, Dr. Pawan Munjal, für seine kontinuierliche Unterstützung sowie den Partnern, Fans und Unterstützern des Teams: ‚Jetzt ist es Zeit zu feiern! Wir werden bald zurück sein. Wir sehen uns beim Dakar!‘
