新シーズンが始まるにあたり、レイカーズのフロントコートのサイズ不足が明らかな問題となっており、アンソニー・デイビスがその影響を最も受けているかもしれません。JJ・レディックが指摘したように、バランスの取れたロースターにもかかわらず、レイカーズはウエスタン・カンファレンスでプレッシャーを感じており、デンバーのニコラ・ヨキッチやサンアントニオの新星ビクター・ウェンバンヤマのような支配的なセンターを持つチームが実際の脅威となっています。サイズの必要性から、レイカーズのGMロブ・ペリンカは、デイビスがしばしばプレーを嫌がるセンターの役割から休ませるためのバックアップとしてホーネッツのセンター、ニック・リチャーズのオプションを探ることになりました。
レイカーズがビッグマンを獲得しようとした試みは、ペリンカのオファーが不足していたために失敗に終わったヨナス・バランチュナスへの入札から始まりました。代わりに、ペリンカはリチャーズに目を向けており、彼は昨シーズンにキャリアハイの9.7ポイントと8リバウンドを平均した若くて成長中のセンターです。彼の守備能力とショットブロッキングスキルは、レイカーズにとって必要不可欠なペイントの存在感を与え、デイビスが好むフォワードのポジションに戻ることを可能にします。
現時点で、デイビスはすべてのプレシーズンゲームをセンターでスタートしていますが、彼の隣により伝統的なビッグマンを求める気持ちは明らかです。リチャーズは、1000万ドルの契約があと2年残っているため、レイカーズが資産を減らすことなく獲得できる手頃な解決策となる可能性があります。
内部情報筋のトレバー・レーンによると、ペリンカが完全保証の複数年契約に躊躇したことが、バランチュナスがワシントンを選んだ理由だという。「もしレイカーズのバランチュナスへのオファーがただ1年の保証契約だったのなら…その決定が彼らにとってのコストになった。」ペリンカが1人のビッグマンを逃したことで、リチャーズのような代替選手を見つけるチームの能力が、サイズとタレントにあふれたカンファレンスでの潜在能力を決定づけるかもしれない。
ADをセンターでプレイさせることは、レイカーズのチャンピオンシップの希望を妨げているのか？リチャーズのような選手を加えることで、デイビスが本来の役割を果たすことができるかもしれない。今のところ、レイカーズの真のセンターを求める旅は続いており、リーグのエリートビッグマンに立ち向かうことができるロースターを構築しようと奮闘している。
