Für Pattie Mallette war es ein Traum, das Talent ihres Sohnes anerkannt zu sehen, von dem sie glaubte, dass es ihr Leben verändern würde. Sie hatte Justin Bieber allein großgezogen, mehrere Jobs in einer Kleinstadt in Kanada gehabt und durch sozialen Wohnungsbau sowie finanzielle Instabilität gekämpft. Patties tiefer Glaube, gestärkt während ihrer Genesung von Sucht und traumatischem Missbrauch, gab ihr die Hoffnung, dass Justins musikalische Begabung die Stabilität bringen würde, die sie beide verzweifelt benötigten. Doch als sie Verträge unterschrieb und seine frühe Karriere navigierte, öffnete die junge, alleinerziehende Mutter unwissentlich die Tür zu einer Branche, die von Kräften jenseits ihrer Kontrolle geprägt war – was letztendlich dazu führte, dass Justin in den Einflussbereich von Sean “Diddy” Combs geriet, dessen Beziehung zu dem Teenager nun angesichts neuer Vorwürfe intensiver Prüfung unterzogen wird.
Pattie, die eine eigene schmerzhafte Vergangenheit mit Kindesmissbrauch und Teenagerkämpfen mit Drogen und Alkohol hatte, war neu in der Welt der hochriskanten Plattenverträge und mächtigen Persönlichkeiten, als Justins Karriere 2008 in Schwung kam. Sie war dabei, als Justin bei Usher und L.A. Reid bei Island Records unterschrieb. Und doch fand sich Justin trotz ihrer engen Beteiligung bald in Diddys Kreis wieder – einer Welt voller Geld, Ruhm und unkontrollierter Partys. Nur ein Jahr nach der Unterzeichnung bei Island Records verbrachte der 15-jährige Justin Bieber 48 berüchtigte Stunden in Diddys Anwesen, wo sie „völlig verrückt“ wurden, wie Diddy es beschrieb. In Videoaufnahmen, die während dieses Wochenendes gemacht wurden, ist Diddy zu sehen, wie er der Kamera sagt, dass sie „den Traum eines 15-Jährigen leben“ und neckt, dass die Einzelheiten ihrer gemeinsamen Zeit „nicht wirklich offengelegt werden können.“ Nun, angesichts von Diddys jüngsten strafrechtlichen Anklagen, blicken die Fans auf diese Momente zurück und hinterfragen, wie viel Pattie über den Weg, den ihr Sohn einschlug, wirklich verstand.
Quellen, die Bieber nahestehen, enthüllen, dass er sich tief betroffen fühlt von den jüngsten Vorwürfen gegen seinen ehemaligen Mentor und „nichts mit“ Diddy zu tun haben möchte. Seit die Anklagen aufgetaucht sind, hat Bieber Berichten zufolge nach Rat gesucht, um alles, was mit Diddy zu tun hat, zu vermeiden, wobei Quellen anmerken: „Er ist gerade mental in einer schwierigen Lage.“ Die Komplexität von Diddys angeblichen Handlungen hat Justin dazu gebracht, über seine eigenen Erfahrungen nachzudenken und die Absichten von Personen zu hinterfragen, die entscheidende Rollen in seinem Leben gespielt haben. „Er wurde den Wölfen zum Fraß vorgeworfen“, sagte eine Quelle, die Bieber nahesteht, gegenüber Us Weekly, und hob hervor, wie Patties gut gemeinte Entscheidungen ihn in die Gesellschaft von Branchenriesen brachten, mit Konsequenzen, die sie nicht hätten voraussehen können.
Diddy, jetzt 54, hat auf mehrere Anklagen wegen Menschenhandels und Erpressung nicht schuldig plädiert, wobei über 120 mutmaßliche Opfer sich gemeldet haben. Seine hochkarätige Mentorschaft von Justin, die üppige Geschenke wie einen versprochenen Lamborghini und Zugang zu seiner Villa umfasste, wird jetzt in einem viel dunkleren Licht gesehen. Clips aus einem Auftritt im Jahr 2011 bei Jimmy Kimmel Live, in dem Diddy und Justin, damals 16, zu sehen sind, sind wieder aufgetaucht und zeigen Diddy, der über ihre Freundschaft scherzt und andeutet, dass sie Dinge zusammen gemacht haben, die „nicht für jeden“ geeignet waren. Auch die Fans haben begonnen, die Nähe zwischen Diddy und anderen jungen Schützlingen, einschließlich Usher, der mit 14 eine ähnliche Mentorschaftserfahrung mit Diddy hatte, zu hinterfragen.
Während Pattie hoffte, dass Justins Karriere ihm die finanzielle Sicherheit und das Leben bringen würde, das sie ihm nicht bieten konnte, deutet ihre Memoiren Nowhere But Up auf die Herausforderungen hin, denen sie als junge, unerfahrene Mutter, die seine Karriere managt, gegenüberstehen würde. „Ich wusste ohne Zweifel, wie talentiert er war und wie sehr er das wollte. Ich wusste nur nicht, was mich erwarten würde,“ gestand sie und fügte hinzu, dass die Entscheidungen, die sie traf, sie manchmal das Gefühl gaben, „Angst zu haben, einen Fehler zu machen, der ihn in den Weg ungesunder, langfristiger Beziehungen bringen könnte.“ Jetzt erscheinen diese Worte gespenstisch, da Diddys angebliches Fehlverhalten einen Schatten über Justins frühe Jahre in der Branche wirft.
Nach diesen Enthüllungen haben Patties schützende Instinkte eine neue Bedeutung erlangt. Obwohl Justins Beziehung zu seiner Mutter während seiner frühen 20er Jahre angespannt war – einer Zeit, in der er sich aus Scham über vergangene Fehler distanzierte – haben sie sich inzwischen versöhnt, wobei Pattie häufig liebevolle Nachrichten für Justin in den sozialen Medien teilt. Heute ist Justins Frau, Hailey, eine beständige Quelle der Unterstützung. Während er die Vorwürfe gegen Diddy verarbeitet, sagen Quellen, dass Bieber zunehmend nachdenklich über die Einflüsse geworden ist, die seine prägenden Jahre geprägt haben, und entschlossener denn je ist, sich von Personen fernzuhalten, die er jetzt mit Misstrauen betrachtet.
Für Pattie bleibt der Stolz, den sie für die Widerstandsfähigkeit ihres Sohnes empfindet, unerschütterlich. Ihre Erfahrungen sprechen von den Herausforderungen, ein Kind im Rampenlicht großzuziehen, insbesondere als junge, alleinerziehende Mutter mit einer turbulenten eigenen Vergangenheit. Trotz ihrer Fehltritte ist Patties Engagement für Justin beständig geblieben, und ihre Geschichte ist eine Erinnerung an die Opfer und Komplexitäten, die mit der Verwaltung der Karriere eines Kinderstars einhergehen, wo Ruhm manchmal bedeutet, in die Hände von denen zu fallen, deren Motive alles andere als rein sind.
