インディカーの革新的なハイブリッドシステムの導入は、より混沌としたレースのスタートとリスタートをもたらすと期待されています。このシステムのデビューが近づくにつれ、レースウィークエンド中にどのように活用されるかの詳細が明らかになりました。
一つの重要な変更点は、ドライバーがウィークエンド中いつでもハイブリッドシステムを使用できる自由が与えられることです。特定のルールに従う既存のプッシュ・トゥ・パスターボチャージャーブーストとは異なり、ハイブリッドパワーシステムはレースのスタートとリスタート中に展開できます。
ドライバーは、日曜日の最初のラップを完了するまでシステムを有効にする必要がなくなります。彼らは、望む場合には、ハイブリッドシステムによって提供される追加の60馬力を利用して最初のコーナーでアドバンテージを得ることができます。
ルールは明確に、再生とハイブリッドシステムの展開は、車両がピットレーンにいるときを除いて常にアクティブであると定めています。各トラックにはシステムの使用に関するあらかじめ定められた制限があります。たとえば、今週末のミッドオハイオでは、ドライバーはラップごとの制限として280kJを遵守する必要があります。
この制限は、約4秒のブースト時間に相当し、各車両のベルハウジング内に収められたスーパーキャパシタのフルチャージの容量と一致します。ドライバーは、次のラップの制限が代替スタート/フィニッシュラインを越えたときに発効するまで、残りのラップ中にシステムを再充電する責任があります。
予選中、ドライバーはレース中と同様のラップごとの使用制限に従ってハイブリッドブーストを利用することもできます。フルチャージでラップを開始し、戦略的な場所で利用することで、0.1秒のタイムを稼ぐ可能性があり、インディカーの予選タイムの厳しいマージンを考えると大きなアドバンテージとなります。
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さらに、更新されたルールブックは2024年シーズンの残りの期間における交換用ハイブリッドユニットの規定を示しています。各参加者は同時に1つのハイブリッドユニットに制限され、必要に応じてシリーズから共通のプールから交換が提供されます。
作動中のハイブリッドユニットは、練習やテストの走行距離を含めて5,000マイルの使用を積み重ねた後に交換できます。その後、シリーズが新しい交換ユニットを供給します。損傷や性能不足の場合には早期交換が認められることがありますが、最終的な判断はチームではなくシリーズに委ねられます。
チームが新しいハイブリッドユニットへの交換を要求した場合、未承認のICEエンジン交換と同様のグリッドペナルティが課されます。ペナルティはオーバルで9グリッドポジション、ロードコースで6グリッドポジションです。
各ハイブリッドモジュールは最低車両重量に105ポンドを加え、封印されており、チームによっていかなる方法でも改造することはできません。昨年の広範なテストを経て、ハイブリッドモジュールは今週末にその最終テストを迎えます。物理的なコンポーネントが試され、ドライバーとチームは新しいシステムの理解と活用について評価されます。
