2024シーズンで初めて出場したベテランクォーターバックラッセル・ウィルソンがいても、ピッツバーグ・スティーラーズはウィーク6でラスベガス・レイダースに32-13で勝利した際、ジャスティン・フィールズを先発させました。しかし、これがウィルソンのチームでの未来が危険にさらされていることを意味するわけではありません。
NFLネットワークのトム・ペリセロは、10月13日にスティーラーズがウィルソンを移籍させることを考えていないと述べ、トレードの噂を否定しました。「ラッセル・ウィルソンに関するトレードの話はありません」と彼は言い、「電話が鳴ったとしても、彼をトレードしたいという気持ちは本当に感じられない」と付け加えました。ピッツバーグの周りでは、ウィルソンが「今後数週間で出場する」との噂があります。
では、ウィーク6の勝利の後、ピッツバーグのクォーターバックルームでは何が起こっているのでしょうか？フィールズは出場しましたが、空中戦では特に目立たず、24回中14回成功でわずか145ヤード、しかし59ヤードを走り、2タッチダウンを記録しました。彼のパッサーレーティングはシーズン最低の75.9に落ちましたが、彼のQBRは74.7で、地上戦のおかげで今年のベストマークでした。フィールズのデュアルスレット能力はオフェンスを支えており、これまでに5つのラッシャータッチダウンを記録していますが、空中戦での苦戦はウィルソンが出場する余地を残しています。
フィールズの不安定さは注目すべき点ですが、ペリセロは重要な要素を強調しました：フィールズはロッカールームで「愛されている」ということです。これは、チームが昨シーズンの終わり以来最大の勝利マージンを達成したばかりのヘッドコーチマイク・トムリンにとって大きな意味を持ち、フィールズをベンチに下げることでロッカールームの調和を危険にさらす可能性があります。
スティーラーズは厳しい決断を迫られています。フィールズは彼らの勝利に貢献していますが、彼のパスは物足りなく、パス試行あたり平均わずか6.9ヤード、キャリア最低の完成あたり10.4ヤードという成績です。一方、NFL13年目のウィルソンはまだ待機中です。6試合を欠場または出場しなかったことで、ウィルソンは今年最低でも14試合をスタートできないかもしれません。これは彼にとって初めてのことです。
フィールズはチームメイトのサポートを受けており、彼のラッシングで攻撃をコントロールしていますが、スティーラーズは終盤にウィルソンの経験が必要になるかもしれません。今のところ、トムリンはバランスを取る必要があります：フィールズでロッカールームを満足させつつ、必要な時にウィルソンが出られるように準備を整えておくことです。
