Die Ankündigung kam nach Verstappens enttäuschender Leistung beim Großen Preis von Ungarn, wo er den fünften Platz belegte. Sein Red Bull R20 war den McLarens, gefahren von Lando Norris und Oscar Piastri, unterlegen, und er sah sich dem Druck sowohl von Lewis Hamilton von Mercedes als auch von Charles Leclerc von Ferrari ausgesetzt. Während des Rennens äußerte Verstappen über das Teamradio seine Frustration, kritisierte die Geschwindigkeit seines Autos und die Strategie des Teams. Trotz mehrerer Versuche konnte er Hamilton nicht überholen und kollidierte sogar während ihrer letzten Begegnung mit ihm.
Es wurde berichtet, dass Verstappen in der Nacht vor dem Rennen spät aufblieb und an Sim-Racing teilnahm. Dieser Schlafmangel könnte zu seiner Reizbarkeit und der anschließenden Unterperformance beigetragen haben. Marko hingegen wies in Gesprächen mit verschiedenen Medien, darunter GrandPrix247, diese Theorie zurück und erklärte, dass Verstappen in Imola sogar noch später aufgeblieben sei und trotzdem das Rennen gewonnen habe. Laut Marko hat Verstappen einen anderen Schlafrhythmus als die meisten Menschen, und spät ins Bett zu gehen, ist für ihn nicht ungewöhnlich. Er erwähnte auch, dass Verstappen nicht einmal aufwachte, als Hubschrauber über sein Wohnmobil in Zandvoort flogen. Marko bestand darauf, dass Verstappen genug Schlaf bekommen hatte und dass die Behauptungen über Schlafentzug unbegründet seien.
In einer aktuellen Kolumne für Speedweek änderte Marko seine Haltung zu diesem Thema. Während er weiterhin behauptete, dass das lange Aufbleiben keinen Einfluss auf Verstappens Leistung im ungarischen GP hatte, erkannte er an, dass der Fahrer an Rennwochenenden auf nächtliches Sim Racing verzichten wird. Marko enthüllte, dass Verstappen nach einer Sim-Racing-Session in Imola bis 3 Uhr morgens wach geblieben war und trotzdem als Sieger hervorging. Er erklärte, dass Verstappen einen einzigartigen Schlafrhythmus hat und es geschafft hat, trotz der nächtlichen Aktivität sieben Stunden Schlaf zu bekommen. Marko erklärte jedoch, dass sie sich darauf geeinigt haben, dass Verstappen in Zukunft nicht mehr an nächtlichen Sim-Racing-Sessions teilnehmen wird.
