Nach einer turbulenten Saison und zwei Trades hofft Luis Arraez auf Stabilität und eine langfristige Rolle bei den San Diego Padres. Er wurde im Mai im Rahmen eines Vier-Spieler-Deals von den Miami Marlins verpflichtet und äußerte seine Begeisterung über die Idee eines längerfristigen Vertrags mit San Diego, indem er den Reportern sagte: „Wenn sie mich unterschreiben wollen, möchte ich hier bleiben. Das ist Geschäft. Ich verstehe das Geschäft. Aber ich hoffe, dass ich lange hier bleibe.“
Arraez wird laut MLBTR’s Matt Swartz in diesem Winter voraussichtlich 14,6 Millionen Dollar in der Schiedsgerichtsbarkeit verdienen. Bekannt für seinen erstklassigen Kontakt, aber begrenzte Power und Verteidigung, sicherte sich Arraez kürzlich seinen dritten aufeinanderfolgenden Schlagtitel mit einem Durchschnitt von .314. Sein Wert wurde jedoch durch eine niedrige Walk-Rate (3,6%) und minimale Power gemindert, was zu einem ISO von .078 führte, einem der niedrigsten Werte unter qualifizierten Schlagmännern. Sein Rückgang in der Produktion in diesem Jahr könnte auf eine Daumenverletzung zurückzuführen sein, die seine Leistung beeinträchtigt hat und die mit einem MRT weiter untersucht wird.
Ein langfristiger Vertrag mit San Diego könnte gegenseitige Vorteile bieten, da die Padres, die nur knapp über der Luxussteuergrenze projiziert werden, eine Verlängerung als kosteneffektiven Weg ansehen könnten, um die Talente von Arraez zu sichern, während sie die Gehaltsabrechnung verwalten. Das Team hat zuvor Verträge so strukturiert, dass die Auswirkungen der Luxussteuer berücksichtigt werden, wie bei Yu Darvish und Wandy Peralta zu sehen ist, und könnte einen ähnlichen Ansatz mit Arraez verfolgen.
Obwohl ungewiss ist, ob die Führungsebene der Padres Arraez’ Begeisterung für einen langfristigen Vertrag voll und ganz teilt, nannte Dennis Lin von The Athletic ihn kürzlich als einen „offensichtlichen“ Kandidaten für eine Vertragsverlängerung, angesichts seines einzigartigen Schlagprofils. Ein rückwärts belasteter Vertrag könnte eine Option sein, um San Diego zu helfen, andere Kaderbedürfnisse für 2024 anzugehen, während gleichzeitig Arraez’ Stabilität über seine Free Agency im Jahr 2025 hinaus gewährleistet wird. Für Arraez würde ein Engagement der Padres ein willkommener Abschnitt in einer bereits beeindruckenden Karriere markieren.
