Nach einer erfolgreichen Qualifikationssitzung, in der er die drittschnellste Zeit sicherte, begann Perez den Großen Preis von Belgien von der zweiten Position auf der Startlinie, neben Charles Leclerc. Dies war darauf zurückzuführen, dass Max Verstappen, der die schnellste Zeit im Qualifying hatte, eine zehnplatzige Strafe wegen eines Motorverstoßes erhielt.
Leider wurde Perez von einem schnell beschleunigenden Lewis Hamilton überholt und fiel weiter in der Rangliste zurück. Er beendete das Rennen letztendlich auf dem achten Platz, der später auf den siebten Platz revidiert wurde, nachdem George Russell, der ursprüngliche Sieger, wegen eines untergewichtigen Mercedes während der Nach-Rennen-Prüfung disqualifiziert wurde.
Dr. Helmut Marko, ein Berater von Red Bull, äußerte seine Enttäuschung über den Formel-1-Fahrer, der unter erheblichem Druck steht. In der Zwischenzeit sprach Christian Horner, der Teamchef, mit den Medien, einschließlich GrandPrix247, und teilte seine Gedanken zu Perez‘ Leistung mit.
Horner erklärte: „Unser Ziel war es, einen Platz unter den ersten drei zu erreichen, angesichts unserer Startposition. Wir haben es geschafft, den fünften Platz zu sichern, aber wir sind hinter unserem Ziel für den dritten Platz zurückgeblieben. Wir müssen die Ereignisse des Tages überprüfen, um zu verstehen, wo Perez sein Tempo verloren hat.“
Er fügte hinzu: „Angesichts seiner Startposition haben wir nicht damit gerechnet, nach dem Beginn des Rennens von der zweiten Position auf dem Grid den siebten Platz zu beenden.“
Auf die Frage, ob Perez‘ Zukunft im Team nach nur einem Rennen in Gefahr sei, erkannte Horner die jüngsten Schwierigkeiten des mexikanischen Fahrers an. Er äußerte Verwirrung über die Situation, da Perez einen starken Saisonstart hatte und im Qualifying außergewöhnlich gut abschnitt. Horner versicherte, dass sie das Rennen analysieren und mit Perez zusammenarbeiten würden, um eventuelle Probleme anzugehen.
Perez hingegen wies Gerüchte über seine Zukunft bei Red Bull zurück und führte seine enttäuschende Leistung in Spa am vergangenen Sonntag auf die Schwierigkeiten des Teams gegen McLaren und Mercedes zurück. Er hob die Reifenstrategie als einen entscheidenden Faktor für sein schlechtes Rennen hervor.
„Es war ein Rennen, das mich sehr enttäuscht zurückgelassen hat,“ äußerte Perez. „Es begann gut, aber ich hatte erhebliche Schwierigkeiten auf den Geraden. Ich bin mir nicht sicher, was los war, aber ich musste von Anfang an die Batterieleistung sparen, und ich hatte nicht die nötige Kraft auf den Geraden. Sobald ich dieses Problem überwinden und ein wenig aufladen konnte, war ich in der Lage, meine Position zu halten.“
„Im zweiten Stint, als ich auf die Medium-Reifen gewechselt habe und Verkehr hinter mir war, wurde es jedoch unglaublich herausfordernd. Es war eine sehr knifflige Situation,“ fügte er hinzu.
„Wir hatten auch einen relativ kurzen Stint, also waren wir aus dem Rhythmus. Unsere Leistung mit den Reifen war heute nicht auf dem Niveau. Außerdem war das Balance des Autos nicht stimmig, sodass es viele Aspekte gibt, die wir intern analysieren müssen.“
„Im Qualifying am Samstag hatte ich einen guten Tag. Dennoch ändert das nichts. Es gibt viele Dinge im Team, die unsere Aufmerksamkeit erfordern, und wir können es uns nicht leisten, Energie mit Spekulationen zu verschwenden,“ betonte Perez, als er nach seiner Position im Team gefragt wurde.
Horner erkannte die Notwendigkeit an, dass ein anderer Fahrer als Verstappen Punkte für Red Bull sammeln muss, da McLaren allmählich den Rückstand in der Konstrukteursmeisterschaft 2024 verringert.
Die Frage bleibt jedoch, welchen potenziellen Fahrer Red Bull holen könnte, um sofort Punkte beizutragen. Yuki Tsunoda, Daniel Ricciardo und Liam Lawson gehören zu den möglichen Optionen.
Kann einer dieser drei Fahrer die Anforderungen von Red Bull erfüllen? Das ist die herausfordernde Frage, die Horner, Marko und der Rest des Teams während der Sommerpause zu beantworten versuchen werden.
