リバティ・メディア、フォーミュラ1の商業権保有者は、再び注目を浴びています。今回は、ベルギーのMEPパスカル・アリモンによって独占的な行動が非難されています。アリモンは、リバティ・メディアの取引慣行を調査するよう欧州委員会に求めており、同社のスポーツに対する支配が新しいチームの参加を妨げて競争を制限していると主張しています。
リバティ・メディアが2017年にフォーミュラ1を引き継いで以来、スポーツは世界的な人気の急増を見ており、チームの価値は数億ドルから場合によっては10億ドル以上に急上昇しています。この成長は既存のチームやステークホルダーに利益をもたらしましたが、商業契約や現在のチームからの抵抗の混合により、新規参入者にとっては大きな障壁を生み出しています。
アリモンは、これらの契約の制限的な性質がEUの貿易法に違反して競争を制限している可能性があると指摘し、「商業契約は新しいチームが参加することを非常に難しくし、競争を不当に制限しているかもしれない」と述べました。
これは、今年初めにフォーミュラ1マネジメントが新しいメーカーの入札を拒否したことを含む最近の論争を受けたものです。グリッドを拡大することに対するオープンさの欠如は、スポーツが閉鎖的で独占的な方法で運営されているとの非難を助長しており、10の既存チームは新しい競争を許可するインセンティブがほとんどありません。
欧州委員会が介入する可能性
欧州委員会がアリモン氏の調査要請を受け入れた場合、フォーミュラ1の運営方法に大きな変化がもたらされる可能性があります。MEPの主張に賛同する判決が下されれば、リバティ・メディアとFOMは政策を調整せざるを得なくなり、新しいチームがスポーツに参入する道が開かれるかもしれません。しかし、現在の10チームの多くはグリッド拡大に反対しているため、彼らを納得させることが大きなハードルとなるでしょう。
リバティ・メディアのMotoGP取引はまだ進行中
一方、リバティ・メディアは他の分野でも忙しくしています。今年初め、アメリカのコングロマリットはドーナ・スポーツからMotoGPを取得する契約を発表しましたが、その取引は規制の承認や国際的な法的複雑さに悩まされています。遅延が続く中、リバティ・メディアのグレッグ・マフェイ社長は、取引は2024年末までに完了する見込みであると利害関係者に安心させました。
マフェイは「規制申請は順調に進んでいます。イタリアとスペインの両方で外国投資管理の承認を受けており、最近ブラジルとオーストラリアで合併の承認も得ました。取引は年末までに完了する見込みです」と説明しました。
F1の戦いは続く
リバティ・メディアがこれらの課題に対処している間、フォーミュラ1シーズンは進行しています。次のレースはオースティンで行われるアメリカグランプリで、ルイス・ハミルトンはチャンピオンシップ争いでマックス・フェルスタッペンとのギャップを縮めることを目指します。2024シーズンは残り6レースしかなく、両ドライバーは勝利を目指して高い緊張感の中で戦っています—フェルスタッペンは世界チャンピオンとしての支配を延ばそうとし、ハミルトンは自身の記録的な8回目のタイトルを目指しています。
今後数ヶ月は、オン・トラックの戦いだけでなく、スポーツの未来を再形成する可能性のあるオフ・トラックの展開にとっても重要です。
