Toyota’s Kalle Rovanpera kommt seinem ersten Sieg bei der WRC Rally Finnland näher, nachdem er eine beeindruckende Leistung am zweiten Tag gezeigt hat. Rovanpera, der aus Jyvaskyla stammt, der Stadt, in der die Rallye stattfindet, beendete den vorletzten Abschnitt mit einem Vorsprung von 44,2 Sekunden vor seinem Teamkollegen Sebastien Ogier. Thierry Neuville, der einen Hyundai i20 N Rally1 fährt, liegt derzeit auf dem dritten Platz und hat einen Rückstand von 39,2 Sekunden auf Rovanpera.
Die Etappen am Samstag spiegelten die rasante Action des Vortages wider, wobei Rovanpera, Elfyn Evans und Ogier die Führungsposition in ihren Toyota-Fahrzeugen dominierten. Evans hatte jedoch einen Rückschlag, als die vordere rechte Antriebswelle seines GR Yaris während der zweiten Etappe brach, was ihm nahezu sechs Minuten kostete, während er durch die verbleibenden Etappen im Straßenmodus navigierte. Rovanperas Vorsprung gegenüber Ogier wuchs bis zum Ende der Morgenetappe auf über 20 Sekunden. Am Nachmittag setzte Rovanpera seine makellose Leistung fort und gewann alle bis auf eine der sechs Etappen, einschließlich der anspruchsvollen Ouninpohja-Etappe.
Ogier, ein achtmaliger WRC-Champion, erkannte an, dass ihm das nötige Engagement fehlte, um Rovanpera herauszufordern, da er zwei Jahre lang nicht an der Veranstaltung teilgenommen hatte. Neuville hingegen zeigte im Vergleich zum Vortag eine Verbesserung des Tempos und sammelte mit seinem dritten Platz wertvolle Meisterschaftspunkte. Evans, der derzeit Dritter in der WRC-Fahrerwertung ist, hat in dieser Rallye noch keine Punkte erzielt. Ott Tanak, der Zweiter in der Punktewertung war, nahm nach einem schweren Unfall am Freitag nicht an der Rallye teil.
In der WRC2-Kategorie hielt Oliver Solberg seinen Vorsprung in seinem Skoda Fabia RS. Er hatte einen komfortablen Vorteil gegenüber Jari-Matti Latvala, der als einmalige Teilnahme für Toyota Gazoo Racing einen GR Yaris Rally2 fuhr. Solberg baute seinen Vorsprung aus, nachdem Latvala in der letzten Etappe des Tages ins Schleudern geriet. Mit einem problemlosen letzten Tag ist Solberg bereit, seinen Vorsprung in der WRC2-Wertung zu vergrößern.
Der letzte Abschnitt der Rallye am Sonntag wird aus vier weiteren Hochgeschwindigkeitsprüfungen bestehen, die insgesamt 25,89 wettbewerbsfähige Meilen umfassen. Sahloinen-Moksi und Laajavuori werden jeweils zweimal gefahren, wobei Letzteres als die abschließende Wolf Power Stage der Rallye dient und Bonuspunkte bietet.
Foto von Kalle Rovanpera Instagram
