Unabhängig von Ihrem Interesse an der Finalrunde des olympischen Golfturniers der Männer am Sonntag ist es wert, Tom Kim und Byeong Hun An aus Südkorea in ihrem Streben nach Medaillen zu unterstützen. Das Ergebnis dieses Turniers könnte lebensverändernde Auswirkungen für diese beiden Golfer haben, im Gegensatz zu vielen anderen Sportereignissen, bei denen der Druck zu gewinnen oft im Mittelpunkt steht.
In Südkorea sind alle volljährigen Männer im Alter von 18 bis 35 Jahren verpflichtet, mindestens 18 Monate Militärdienst zu leisten, in einigen Fällen bis zu zwei Jahre. Diese Anforderung gilt für jeden, unabhängig von Ruhm oder Beliebtheit. Sogar international renommierte Mitglieder von Boybands waren von dieser Regel betroffen.
An erkannte diese Realität an, als er während einer Pressekonferenz in Le Golf National diese Woche sagte: „Ich schätze, die anderen Koreaner würden sagen: ‚Alle gehen, also warum sind wir davon ausgenommen?'“
Es gibt jedoch Ausnahmen von dieser Regel, und eine davon ist das Gewinnen einer Olympiamedaille. Für südkoreanische Golfer erfüllt der Gewinn eines Turniers, das nicht die Asienspiele umfasst, einschließlich der Major Championships, nicht die Kriterien für eine Ausnahme.
Sowohl Kim, 22, als auch An, 32, haben am Sonntag die Chance, eine Medaille zu gewinnen. An liegt derzeit sieben Schläge hinter den Führenden, Xander Schauffele und Jon Rahm, mit einem Ergebnis von 7 unter Par nach einer starken Leistung am Samstag. Kim hingegen begann die Runde drei Schläge zurück und beendete sie mit einem Ergebnis von 10 unter Par, was ihn auf den sechsten Platz bringt.
Kim, ein aufstrebender Star auf der PGA Tour, war diese Woche relativ zurückhaltend zu diesem Thema. Als er gefragt wurde, wie er mit der Bedeutung umgeht, bei den Olympischen Spielen im Rennen zu sein, antwortete er einfach: „Gute Frage.“
Vor dem Turnier äußerte Kim den Wunsch, im Stadion zu stehen, nicht für eine persönliche Ausnahme, sondern für sein Land. Er betonte die Bedeutung des Nationalstolzes und die Ehre, Südkorea zu vertreten. „Wir haben unseren Dienst, und es ist, wie es ist,“ sagte er.
Diese Situation ist im Golf schon einmal aufgetreten. Im letzten Jahr erhielten Si Woo Kim und Sungjae Im durch den Gewinn einer Goldmedaille bei den Asienspielen als Teil des südkoreanischen Teams eine Ausnahmegenehmigung für den Militärdienst.
Sang-Moon Bae ist ein weiteres bemerkenswertes Beispiel. Er hatte eine erfolgreiche Karriere auf der PGA Tour, bevor er seinen Militärdienst leistete, aber seine Leistung litt nach seiner Rückkehr zum Golf.
An fasste die Herausforderungen zusammen, mit denen Golfspieler konfrontiert sind, die ihren Militärdienst erfüllen müssen, und sagte: „Es ist nicht einfach. Man hat ein Jahr und ein halbes ungefähr keine Möglichkeit zu üben oder zu spielen. Es ist sehr hart für Golfspieler.“
Foto von Byeong Hun An Instagram
