Für eine beträchtliche Zeit gab es den weit verbreiteten Glauben, dass Aryna Sabalenka eine Vorliebe für das Spielen ausschließlich auf Hartplätzen hatte. Allerdings, obwohl sie viel Freude an Hartplätzen hat, hat sie kürzlich eine faszinierende Eingeständnis gemacht, dass sie sich tatsächlich auf Sandplätzen wohler fühlt. Die Weißrussin wurde zunächst als Spielerin bekannt, die auf Hartplätzen glänzte und einen kraftvollen Spielstil verwendete, der an Serena Williams erinnerte und sich als zu überwältigend für ihre Gegner auf dieser speziellen Oberfläche erwies. Folglich wurde sie für ihre außergewöhnlichen Leistungen auf Hartplätzen bekannt.
Dennoch hat Sabalenka im Laufe ihrer Karriere ihre Fähigkeiten auf allen Arten von Tennisoberflächen unter Beweis gestellt, obwohl ihre herausragendsten Ergebnisse immer noch auf Hartplätzen erzielt wurden. Bemerkenswerterweise sicherte sie sich ihren ersten Grand-Slam-Titel sowie ihren zweiten Major auf einem Hartplatz. Beide Triumphe fanden in Melbourne statt, obwohl sie auch das Finale der US Open erreichte. Es ist erwähnenswert, dass Sabalenka nie ein Grand-Slam-Finale auf einer anderen Oberfläche als Hartplätzen bestritten hat, aber sie genießt es wirklich, auch auf anderen Oberflächen zu spielen.
Tatsächlich war sie wirklich perplex über die vorherrschende Erzählung, die besagt, dass sie nichts über Hartplätze hinaus schätzt. Während eines Interviews mit den Medien beim Canadian Open 2024 in Toronto gestand Sabalenka offen, dass sie tatsächlich Sandplätze gegenüber Hartplätzen bevorzugen könnte. Dieses Eingeständnis kam für viele überraschend, insbesondere in Anbetracht ihrer früheren Bemerkungen, in denen sie anerkannte, dass Sand nicht die geeignetste Oberfläche für ihren Spielstil sei. Dennoch findet sie den roten Sand jetzt besonders ansprechend.
„Ich spiele sehr gerne auf Sandplätzen. Ich bin mir nicht sicher, warum die Leute die Vorstellung haben, dass dies nicht meine bevorzugte Oberfläche ist. Um ehrlich zu sein, fühle ich mich wahrscheinlich auf Sand wohler als auf Hartplätzen. In Bezug auf die Ergebnisse bin ich jedoch unbestreitbar erfolgreicher auf Hartplätzen (lacht).“
Zugegebenermaßen dämpft Tennis auf Sand etwas die Intensität ihres Spiels aufgrund des höheren Abpralls des Balls, was theoretisch den Gegnern eine größere Chance gibt, ihre kraftvollen Schläge zurückzugeben. Doch in der Praxis gelingt es ihr immer noch, die meisten Spieler mit der schieren Kraft ihrer Schläge zu überwältigen. Der erhöhte Abprall ermöglicht es ihr tatsächlich, ihre Schläge auf die gewünschte Weise auszuführen, was ihr bis zu einem gewissen Grad zugutekommt.
„Ja, ich meine, Tennis auf Sandplätzen ist ein ganz anderes Spiel. Es beinhaltet längere Ballwechsel, die den Aufbau und den Abschluss von Punkten erfordern. Das ist zweifellos vorteilhaft, wenn man zu Hartplätzen wechselt, wo die Punkte tendenziell kürzer und schneller sind. Außerdem fühlt man sich aus physischer Sicht nach dem Spielen auf Sandplätzen in der Regel besser, da die längeren Ballwechsel zu einer verbesserten körperlichen Fähigkeit führen, wenn man anschließend auf Hartplätzen spielt. Ich nehme an, das ist die Hauptlektion aus meinen Erfahrungen auf Sandplätzen – eine Verbesserung meiner körperlichen Fähigkeiten.“
Insgesamt ist die spezifische Spielfläche für Sabalenka kein großes Anliegen. Sie macht sich nicht zu viele Gedanken über diesen Aspekt, da ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten auf alle Arten von Oberflächen ausgeweitet sind. Ob Sand, Gras oder Hartplätze, sie wird durchweg bevorzugt, gegen die Mehrheit der Gegner auf allen drei Oberflächen zu gewinnen. Letztendlich ist der Sieg das Hauptziel, und nach ihren Siegen über formidable Gegner wie Iga Swiatek auf Sand hat die Spielfläche für die ehemalige Nummer 1 der Welt wenig Bedeutung.
Foto von Aryna Sabalenka Instagram
