Zak Brown hat eine entscheidende Rolle beim Comeback von McLaren in der Formel 1 gespielt. Er ist seit der Gründung im Jahr 1966 ein integraler Bestandteil der F1-Landschaft. Das Team mit Sitz in Woking erlebte bis in die 90er Jahre großen Erfolg. Allerdings fiel ihre Position in der Hierarchie zu Beginn der 2000er Jahre erheblich, und sie konnten nur eine Fahrermeisterschaft gewinnen, bevor sich ihre Leistung verschlechterte. Brown, der CEO des Teams, reflektiert über seine Zeit bei McLaren, als sie kämpften, und beschreibt diese als chaotische und besorgniserregende Periode.
In den frühen 2010er Jahren hatte McLaren dank der Talente von zwei außergewöhnlichen Fahrern eine starke Präsenz an der Spitze des Feldes. Diese Fahrer, deren Namen weggelassen wurden, erzielten zahlreiche Siege und kamen nahe daran, eine Meisterschaft zu gewinnen. Mit hoher Moral innerhalb des Teams wagten sie im Jahr 2013 ein Risiko, indem sie eine neue Designphilosophie für ihr Auto umsetzten. Leider erwies sich diese Entscheidung als katastrophal und markierte den Beginn des Niedergangs von McLaren. Sie gaben ihre vorherigen Antriebe zugunsten einer anderen Option auf.
Die folgenden Saisons waren von Fahrern geprägt, die ihren Frust äußerten, insbesondere durch denkwürdige Funkmomente. Zak Brown übernahm 2016 die Rolle des CEO von McLaren und erbte ein Team mit einem angeschlagenen Ruf. Die Fans, Fahrer und Mitarbeiter waren alle unzufrieden mit dem mangelnden Fortschritt des Teams. Brown sah sich immensem Druck ausgesetzt, da das Team ständig Gelder verbrauchte, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Seit der Saison 2019 ist McLaren jedoch kontinuierlich in der F1-Hierarchie aufgestiegen und hat seine Position als Mittelklasse-Team zurückerobert. Dieses Comeback hat Sponsoren angezogen und es ihnen ermöglicht, ein Team von Ingenieuren zusammenzustellen, um ihre technische Entwicklung zu unterstützen. Während dieser Zeit führte der Abgang des ehemaligen Teamleiters, dessen Name entfernt wurde, zu einem signifikanten Umbruch innerhalb des Teams.
Brown erklärte, wie eine neue Person, deren Name weggelassen wurde, in die Rolle trat und dem Team half, voranzukommen. Obwohl er zunächst glaubte, dass der Fortschritt des Teams stagniert hatte, erkennt Brown jetzt an, dass McLaren mit dem Eintreffen dieser Person und der anschließenden Umstrukturierung in einer besseren Position ist als je zuvor.
Als Ergebnis zahlreicher Verbesserungen im vergangenen Jahrzehnt befindet sich McLaren nun im Rennen um den Meisterschaftstitel, neben einem nicht genannten Wettbewerber. Wenn sie den Konstrukteurstitel sichern würden, wäre es ihr erster seit 1998, was die Bedeutung verschiedener Faktoren für die Verwirklichung ihrer Ambitionen unterstreicht.
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