In einer kühnen Demonstration wachsender maritimer Dominanz führte die U.S. Air Force im Juli einen erfolgreichen Test ihrer neuen schiffstötenden gelenkten Bombe, bekannt als QUICKSINK, durch. Der Test, der über dem Golf von Mexiko stattfand, sah vor, dass ein B-2 Spirit Bomber die Waffe abwarf, die umgehend ein leeres Frachtschiff, die Monarch Countess, auf den Meeresboden beförderte. Dieser Meilenstein unterstreicht das Engagement der Air Force, ihre Fähigkeit zur Neutralisierung maritimer Bedrohungen in einem zunehmend umkämpften globalen Umfeld zu verbessern.
QUICKSINK wird vom Air Force Research Laboratory (AFRL) entwickelt, um die antischiffstechnischen Fähigkeiten des U.S. Militärs zu stärken, ein entscheidender Faktor in potenziellen Konflikten, insbesondere mit großen Gegnern wie China. Während die Spannungen über die Taiwanstraße weiter schwelen, haben Verteidigungsexperten die Bedeutung betont, sich auf mögliche großangelegte marine Engagements im Pazifik vorzubereiten. QUICKSINK wird als vielseitige und kosteneffektive Lösung angesehen, die es der Air Force ermöglicht, bestehende und zukünftige Munition anzupassen, um feindliche Schiffe effektiv zu zielen und zu versenken.
„QUICKSINK ist eine Antwort auf den dringenden Bedarf, maritime Bedrohungen für die Freiheit weltweit zu neutralisieren“, erklärte Oberst Matthew Caspers, Leiter der Munitionsdirektion des AFRL an der Eglin Air Force Base in Florida. Er betonte, dass diese Technologie den USA ermöglichen würde, ihre Interessen zu schützen und die Kontrolle über weite maritime Regionen aufrechtzuerhalten.
Der jüngste Test ist Teil einer umfassenderen Initiative der AFRL in Zusammenarbeit mit der Marine, um luftgestützte Waffen zu entwickeln, die sowohl stationäre als auch bewegliche Seeziele treffen können. Das Programm zielt darauf ab, Waffen wie die GPS-gesteuerte GBU-31 Joint Direct Attack Munition (JDAM) zu verfeinern und sie in maritimspezifische Werkzeuge zu modifizieren, die präzise wichtige Bereiche eines Schiffs, wie die Wasserlinie oder direkt unter der Oberfläche, treffen können. Im Gegensatz zu traditionellen Torpedos, die unter Wasser reisen, ist die QUICKSINK-Waffe dafür ausgelegt, von oben zu treffen, was eine flexiblere und potenziell kostengünstigere Alternative bietet.
Die Luftwaffe hat bereits vielversprechende Ergebnisse von QUICKSINK gesehen. In einem vorherigen Test im Jahr 2022 hat ein F-15E Strike Eagle erfolgreich eine modifizierte GBU-31 JDAM eingesetzt, was das Potenzial der Waffe demonstrierte, marine Ziele effektiv zu stören oder zu zerstören.
Während QUICKSINK darauf abzielt, eine schiffstötende Wirkung ähnlich wie bei einem traditionellen Torpedo zu erzielen, macht seine Fähigkeit, von einer Vielzahl von Kampfflugzeugen der Luftwaffe gestartet zu werden, es zu einem Wendepunkt. Diese Fähigkeit verbessert nicht nur die strategischen Optionen des US-Militärs, sondern stellt auch sicher, dass die Luftwaffe schnell und entschlossen auf maritime Bedrohungen reagieren kann.
Der Test im Juli im Golf von Mexiko war getrennt von den Live-Feuer-Sinkübungen der Marine während der Rim of the Pacific (RIMPAC)-Übungen, die die Zerstörung von zwei stillgelegten Schiffen vor der Küste von Hawaii mit verschiedenen Waffen aus mehreren verbündeten Nationen umfassten. Während sich QUICKSINK weiterentwickelt, stellt es einen bedeutenden Fortschritt in der Fähigkeit der USA dar, die maritime Überlegenheit aufrechtzuerhalten und Macht in kritischen Regionen weltweit zu projizieren.
