Pato O’Ward führte die Rangliste in der letzten Trainingssitzung am Freitagabend für das NTT IndyCar Series-Rennen auf der World Wide Technology Raceway (WWTR) an und erzielte mit seinem No. 5 Arrow McLaren Chevrolet einen Durchschnitt von 174.708 mph. O’Wards Leistung übertraf Andretti Globals Marcus Ericsson, der mit einer Runde von 174.191 mph im No. 28 Honda den zweiten Platz belegte.
Ericssons Teamkollege Colton Herta erholte sich von einem herausfordernden Tag, der einen Qualifikationsunfall und eine schwarze Flagge während der High-Line-Sitzung beinhaltete. Herta sicherte sich die drittschnellste Zeit im reparierten No. 26 Honda mit 173.698 mph. Damit blieb er knapp vor Josef Newgarden von Team Penske, der mit 173.685 mph den vierten Platz belegte. Kyle Kirkwood setzte das starke Abschneiden von Andretti fort und landete mit einer Bestzeit von 173.659 mph auf dem fünften Platz.
Für die meisten Fahrer ging es in der Sitzung darum, sich mit der High Line vertraut zu machen, die sich als griffiger als erwartet erwiesen hatte. Die Teams konzentrierten sich auch darauf, zu verstehen, wie sich die Bedingungen am Abend auf das Rennen auswirken würden, das früher am Tag beginnen wird.
Die Sitzung war besonders wichtig für Teams und Fahrer, die sich von früheren Rückschlägen erholen mussten. Dale Coyne Racing, das während der Qualifikation mit beiden Autos keine Runden absolvieren konnte, hatte einen produktiven Abend. Jack Harvey absolvierte 64 Runden und belegte trotz früherer Probleme mit einem Softwarefehler im hybriden System seines No. 18 Honda den 22. Platz. Katherine Legge, die im ersten Training nicht konkurrenzfähig war und sich nicht qualifizierte, absolvierte 59 Runden und beendete die Sitzung auf dem 25. Platz.
Die Praxis verlief nicht ohne Vorfälle. Arrow McLaren’s Nolan Siegel erlebte einen Ausfall des rechten Vorderreifens, schaffte es jedoch, sicher in die Box zurückzukehren und beendete das Training auf dem neunten Platz. Später berührte Conor Daly die Wand in Kurve 2, konnte jedoch größeren Schaden vermeiden und kehrte mit eigener Kraft in die Box zurück. Die Sitzung sah auch eine kurze Unterbrechung zur Streckeninspektion mit noch 17 Minuten auf der Uhr.
Während sich die Teams auf das Rennen von morgen vorbereiten, positioniert sich O’Wards starke Leistung im letzten Training als entscheidender Faktor bei WWTR.
Foto von Pato O’Ward Instagram
