In einem Schritt, der die Formel-1-Welt in Aufregung versetzt hat, hat Red Bull die schockierende Entscheidung getroffen, Sergio Perez für den Rest der Saison 2024 zu behalten, trotz seiner enttäuschenden Leistungen. Die Gründe hinter dieser Entscheidung könnten Sie überraschen, aber eines ist klar: Es geht nicht nur um Perez‘ Zukunft—es geht darum, Max Verstappen um jeden Preis zu schützen.
Perez‘ Absturz: Vom vielversprechenden Start zur Mittelmäßigkeit zur Saisonmitte
Sergio Perez begann die Saison 2024 vielversprechend und sicherte sich vier Podiumsplätze in den ersten fünf Rennen. Doch im Verlauf der Saison nahm die Form des mexikanischen Fahrers einen dramatischen Abstieg, was zu insgesamt null Siegen und einem enttäuschenden siebten Platz in der Fahrerwertung führte. Mit nur 131 Punkten—weniger als der Hälfte von Verstappens 277—ist Perez‘ Leistung zu einem offensichtlichen Problem für Red Bull geworden.
Der Moment, der Perez‘ Zukunft in Frage stellte, kam beim Großen Preis von Belgien in Spa. Aus einer hervorragenden Position von Platz zwei gestartet, wurde von Perez erwartet, dass er von Verstappens schlechtem Startplatz 11 profitiert. Doch die Realität war völlig anders—Perez konnte nicht nur nicht gewinnen, sondern wurde auch von seinem niederländischen Teamkollegen übertroffen, der ihn aufgrund reiner Fahrtechnik und Fahrzeugkontrolle überholte.
Red Bulls empfindliches Gleichgewicht: Verstappen glücklich halten
Angesichts von Perez’ schwacher Leistung führten die Spitzenkräfte von Red Bull, darunter Christian Horner und Helmut Marko, intensive Gespräche in London darüber, ob sie Perez in der Mitte der Saison ersetzen sollten. Die Entscheidung hätte in beide Richtungen gehen können, aber letztendlich wählten sie Stabilität statt Veränderung. Der Grund? Max Verstappens Komfort und Fokus.
Max Verstappen, Red Bulls Goldjunge, ist seit seinem Eintritt in das Team im Jahr 2016 nicht aufzuhalten. Er hat mehrere Teamkollegen, darunter große Namen wie Daniel Ricciardo, Pierre Gasly und Alex Albon, hinter sich gelassen und sich als klarer Nummer-eins-Fahrer etabliert. Doch um Verstappen an dieser Spitzenposition zu halten, benötigt man mehr als nur ein schnelles Auto; es erfordert einen Teamkollegen, der ihn nicht herausfordert oder die empfindliche Teamdynamik stört.
Der F1-Journalist Brandon Sutton beleuchtet diese Strategie: „Perez stellt keine Bedrohung für Verstappen dar, und das kommt Red Bull zugute. Das Team konzentriert sich laserhaft darauf, die Konstrukteursmeisterschaft zu sichern, und einen Perez zu haben, der das Team und seine Feinheiten kennt, auch wenn er nicht auf seinem Höhepunkt ist, ist weniger riskant, als einen neuen Fahrer ins Boot zu holen, der das Gleichgewicht stören könnte.“
Die Risiken eines Fahrerwechsels zur Mitte der Saison
Ein Fahrerwechsel zur Mitte der Saison ist ein riskantes Manöver, das spektakulär nach hinten losgehen kann. Sutton hebt die potenziellen Fallstricke einer solchen Entscheidung hervor: „Jemanden wie Yuki Tsunoda oder sogar Daniel Ricciardo jetzt ins Spiel zu bringen, wäre ein massives Risiko. Tsunoda hat noch nie einen Red Bull gefahren, und Ricciardo ist nur noch ein Schatten seiner selbst. Red Bull könnte riskieren, ihre gesamte Kampagne zu destabilisieren.“
Darüber hinaus sind Verstappens Vertrauen und mentaler Zustand entscheidend für den Erfolg von Red Bull. Mit dem zunehmenden Druck und den unerwarteten Herausforderungen, die die Saison 2024 für Red Bull mit sich bringt, ist das Letzte, was das Team möchte, ein Element der Unsicherheit einzuführen. „Es ist eine sehr sensible Zeit für Verstappen, basierend auf allem, was in diesem Jahr bei Red Bull passiert ist. Einen Fahrer ins Spiel zu bringen, der ihn auch nur leicht herausfordern könnte, könnte ihn weiter verunsichern“, fügte Sutton hinzu.
Verstappens Dominanz: Eine Geschichte von zwei Fahrern
Seit seinem Beitritt zu Red Bull musste Verstappen mit vier verschiedenen Teamkollegen zurechtkommen, aber keiner konnte sein Tempo konstant mithalten. Daniel Ricciardo war der einzige Fahrer, der eine echte Bedrohung darstellte und in den Saisons 2016 und 2017 vor Verstappen ins Ziel kam. Seitdem ist es jedoch nur Verstappens Show.
Perez, der 2021 zu Red Bull kam, sollte Erfahrung und Stabilität ins Team bringen, aber der unaufhörliche Druck, Verstappens Teamkollege zu sein, hat seinen Tribut gefordert. Wie der Motorsportanalyst Chris Dickinson bemerkte: „Teamkollege von Verstappen zu sein, ist der härteste Job im Motorsport. Wenn du nicht in dieser Eliteklasse von Fahrern bist, wirst du mit der Zeit ausgelaugt, und genau das passiert mit Perez.“
Die Zukunft: Was kommt als Nächstes für Perez und Red Bull?
Während die Saison 2024 voranschreitet, werden alle Augen auf Perez gerichtet sein. Kann er sich aus diesem Tiefpunkt erholen, oder werden seine Leistungen weiterhin abwärts tendieren? Im Moment bleibt Red Bull bei ihm, doch die Entscheidung, Perez an Bord zu halten, dient ebenso dem Schutz von Verstappens Dominanz wie auch seinen eigenen Beiträgen.
In der hochriskanten Welt der Formel 1 hat Red Bull klar ihre Wahl getroffen: Stabilität vor Risiko, Verstappen über alles. Ob diese Entscheidung sich auszahlen wird oder zu weiteren Komplikationen führt, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher—Perez steht auf dünnem Eis, und die Welt schaut zu.
Foto von Sergio Perez Instagram
