Max Verstappen, der amtierende Formel-1-Weltmeister, hat eine scharfe Kritik an seinem Red Bull-Team geäußert, nachdem er eine siegreiche Serie von sechs Rennen ohne Sieg durchlebt hat, ein krasser Gegensatz zu seiner rekordverdächtigen Dominanz in der letzten Saison. Der Niederländer, der 2023 19 von 22 Rennen gewann und damit die einseitigste Saison in der F1-Geschichte erlebte, sieht sich nun mit einem Auto konfrontiert, das er als „unfahrbar“ bezeichnet.
Mit nur noch acht Rennen in der Saison 2024 hat Verstappen einen Vorsprung von 62 Punkten vor McLarens Lando Norris, während die einst bequeme Position von Red Bull in der Konstrukteursmeisterschaft auf einen mageren Vorsprung von nur acht Punkten gegenüber McLaren geschrumpft ist.
„Letztes Jahr hatten wir ein großartiges Auto, das dominanteste Auto aller Zeiten. Und wir haben es im Grunde in ein Monster verwandelt,“ sagte Verstappen gegenüber Reportern in Monza, einer Strecke, auf der er sowohl 2022 als auch 2023 triumphierte. „Wir müssen das umkehren. Im Moment sind beide Meisterschaften nicht realistisch.“
Verstappens Frustration war spürbar, als er enthüllte, dass Motorprobleme ihn daran gehindert haben, mit voller Leistung zu fahren, und er scheute sich nicht, die strategischen Entscheidungen des Teams zu kritisieren. „Wir sind im Grunde von einem sehr dominanten Auto zu einem unfahrbaren Auto innerhalb von, was, sechs bis acht Monaten, gewechselt. Das ist für mich sehr seltsam. Wir müssen das Auto wirklich auf den Kopf stellen,“ klagte er.
Während des Rennwochenendes in Monza kochte Verstappens Frustration im Teamradio über, wo er seine Ingenieure scharf aufforderte, „wach zu bleiben.“ Er erklärte später, dass der Ausbruch durch die mangelhafte Handhabung der Batterie-Management-Anweisungen des Teams ausgelöst wurde, einem grundlegenden Aspekt der Renntaktik, der seiner Meinung nach besser hätte verwaltet werden müssen.
„Das sind offensichtliche Dinge, die man im Griff haben muss. Ich weiß, dass ich gegen niemanden antrete, aber das sollte keine Rolle spielen,“ sagte Verstappen. „Es ist immer noch ein F1-Rennen, bei dem man alles maximieren muss.“
Während Red Bull zunehmendem Druck von McLaren ausgesetzt ist, hebt Verstappens offene Einschätzung die Dringlichkeit hervor, dass das Team den dramatischen Rückgang der Leistung ihres Autos angehen muss. Mit der Meisterschaft, die noch in Reichweite, aber entglitt, muss das Team schnell mobilisieren, um das Auto zu seinem früheren Glanz zurückzubringen – oder riskieren, dass ihre Dominanz abrupt endet.
