Toto Wolff hat McLarens Entscheidungsfindung nach dem Großen Preis von Italien kritisiert und das Team aufgefordert, einen rationaleren Ansatz für Teamorder zu verfolgen, wenn es im Meisterschaftsrennen bleiben möchte. Die Kommentare des Mercedes-Chefs kamen nach McLarens verpasster Gelegenheit in Monza, wo sie von der ersten Startreihe aus gestartet sind, aber keinen Sieg sichern konnten, was Ferrari die Möglichkeit gab, durch strategisches Geschick den Sieg zu erringen.
McLaren war in Monza mit dem arguably dominantesten Chassis auf dem Grid erschienen. Ihre starke Qualifikationsleistung sicherte ihnen die erste Startreihe und bereitete den Weg für das, was viele als einen McLaren-Sieg erwarteten. Allerdings ermöglichten Ferraris strategische Anpassungen während des Rennens Charles Leclerc, beide McLaren-Fahrer zu überholen und letztendlich den Sieg zu erringen. Wolff verwies auf dieses Ergebnis als ein klares Beispiel dafür, warum McLaren seine Entscheidungen auf der Strecke überdenken muss.
Der umstrittene Moment kam, als McLaren Lando Norris und Oscar Piastri erlaubte, unter den sogenannten „Papaya-Regeln“ frei gegeneinander zu fahren. Während diese Entscheidung McLarens Engagement widerspiegelte, seinen Fahrern zu erlauben, zu konkurrieren, kostete sie ihnen arguably entscheidende Punkte sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteursmeisterschaft. Piastris zweiter Platz bedeutete, dass Norris, der im Titelrennen näher an Max Verstappen ist, zusätzliche Punkte verpasste, die den Abstand zum Red Bull-Fahrer hätten verringern können.
Wolff ließ in seiner Kritik keine Zweifel aufkommen und betonte, dass McLarens Ansatz sie in solchen Situationen oft auf die Verliererseite bringt. Er argumentierte, dass, obwohl der Geist des Rennsports wichtig ist, das Team rationales Entscheiden priorisieren muss, um zu vermeiden, Meisterschaften nur um den geringsten Abstand zu verlieren. „Es gibt Zeiten, in denen die Rennseele dem rationalen Verstand weichen muss,“ erklärte Wolff und forderte McLaren auf, sich auf das große Ganze zu konzentrieren.
Während er anerkennt, dass es keine universelle Lösung für diese Szenarien gibt, wiederholte Wolff die Bedeutung, den klaren Fokus auf den Gewinn der Meisterschaft zu behalten. Er schlug vor, dass McLaren strategischer in ihren Entscheidungen sein muss, insbesondere wenn ein paar Punkte den Unterschied zwischen dem Gewinn und dem Verlust des Titels ausmachen könnten.
McLarens Wiederaufstieg hat sie in Schlagdistanz zu Red Bull in der Konstrukteursmeisterschaft gebracht, wobei nur acht Punkte die beiden Teams trennen. Während sie weiterhin um die Spitze kämpfen, dient Wolffs Rat als eindringliche Erinnerung, dass jede Entscheidung in einem engen Meisterschaftsrennen zählt. Wenn McLaren von ihren jüngsten Fortschritten profitieren möchte, müssen sie möglicherweise Wolffs Aufruf zu einem überlegteren Ansatz am Renntag beherzigen.
