マクラーレンが2024年イタリアGPでランド・ノリスとオスカー・ピアストリに自由にレースをさせる決定を下したことは、広範な批判を引き起こし、フォーミュラ1におけるチームオーダーの議論を再燃させました。ノリスがマックス・フェルスタッペンとのチャンピオンシップ争いを繰り広げる中、モンツァでのリードドライバーを優先できなかったマクラーレンは、タイトル争いで大きな代償を払ったかもしれません。
オスカー・ピアストリの大胆なラップ1でのノリスへのオーバーテイクはクリーンでしたが、ノリスは1位から3位に落ち、フェラーリのシャルル・ルクレールが勝利を収めました。6位で苦しんでいたフェルスタッペンは、マクラーレンにチャンピオンシップのギャップを縮める絶好の機会を提供しましたが、ノリスを守るためのチームオーダーの代わりに、マクラーレンはドライバーたちに現在物議を醸している「パパイヤルール」の下でレースをさせました。その結果、ノリスは重要なポイントを失い、ファンや評論家からの批判をさらに煽ることになりました。
今週末のバクーでのアゼルバイジャンGPを前に、マクラーレンはレースポリシーを再評価したことを確認しました。チームプリンシパルのアンドレア・ステラは、ノリスがタイトル争いでチームの支援を受けることになると明らかにし、この動きは長らく待たれていたものであるようです。
「我々はランドに対する支援を偏らせるつもりです」とステラはメディアに語り、「しかし、我々の原則を妥協することはありません。チームの利益が常に最優先です。」しかし、ステラは明確にしました：マクラーレンは、ピアストリとノリスの戦いがチームに悪影響を及ぼしたモンツァの高額なシャッフルを繰り返すことは許さないと。「我々が望まないのは、コーナーにP1/P2で入って、P1/P3で出ることです。それはチームにとって痛手です。」
ノリスは現在、2024年F1シーズンの最終ラウンドに向かう中で、フェルスタッペンに62ポイント差をつけられています。残り7回のグランプリと3回のスプリントレースしかない中で、マクラーレンのアプローチがノリスのわずかなタイトルチャンスを左右する可能性があります。興味深いことに、ノリス自身はピアストリに勝利を譲ってほしくないと主張しており、それが彼の潜在的な初タイトルの本物性を安っぽくすることになると考えています。
マクラーレンが戦略を調整する中で、ノリスを支援することとピアストリの野心を抑えることの間には微妙なバランスがあります。若いオーストラリア人は戦う準備ができていることを示していますが、マクラーレンの新しいダイナミクスでは、勝利がかかっていない場合には彼が大局のために譲ることになるかもしれません。
ノリスは短期的にはチームオーダーを享受することができますが、マクラーレンのCEOザック・ブラウンは、ノリスがその機会を活かす責任があることを明確にしました。「我々はチームとしてランダを助けるために働きます」とブラウンは説明し、「しかし、マックスがリードを広げたり、ランダがDNFになった場合は、オスカーが自分のために戦うことを許可します」と述べました。
一方、ピアストリは新しいルールを受け入れ、ステラから称賛を受ける成熟度を示しています。潜在的な勝利を諦めるという厳しい要求にもかかわらず、ピアストリはチームの選手権への期待の中で自分の役割を受け入れ、「痛みはありますが、チームのために正しいことなら、私はそれをやります」と述べています。
マクラーレンの新しい「パパイヤルール」の真の試練は、シーズンが加熱するにつれて訪れます。フェルスタッペンが脆弱で、選手権がまだ争われている中で、マクラーレンはレッドブルに挑戦するために戦略が完璧であることを確保する必要があります。そして、ノリスがタイトルを獲得するためには、残りのすべてのレースで結果を出さなければなりません。
