ランド・ノリスは、2024年アゼルバイジャングランプリでオスカー・ピアストリの勝利を確保する上で重要な役割を果たしました。チームの指示に従い、セルジオ・ペレスを抑え込み、マクラーレンのチームメイトを前に保つことが求められました。この結果、マクラーレンはコンストラクターズ選手権のリーダーとなり、ノリスとレッドブルのマックス・フェルスタッペンの間での二強レースと予想されていたF1タイトル争いに大きな変化をもたらしました。
マクラーレンは、週末に向けてノリスをナンバーワンドライバーとして公に支持していましたが、土曜日の不運なQ1での敗退後、その決定は疑問視されました。15位からスタートしたイギリス人の勝利争いのチャンスは早々に潰えましたが、チームはピアストリに希望を託し、彼は完璧なドライブを見せました。
ノリスの重要な貢献はピットストップ後に現れ、彼はペレスのピアストリへの追走を遅らせ、オーストラリア人がリードを維持できるようにしました。これはチームワークのマスターピースであり、マクラーレンは両ドライバーを利用して戦略的な大逆転を実行し、最大のポイントを獲得しました。
マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、レース後にドライバーたちを称賛しました。彼はピアストリの素晴らしさを認めつつ、ペレスを抑え込むノリスの重要な役割を強調しました。
「オスカーのドライブの素晴らしさと、ランドがオスカーをペレスの前に保つために少し助けたチームワークは素晴らしい」とステラは述べました。「グリッドのP15からの回復は見事です。強いチーム、強いドライバーたちにとても誇りを感じています。今は退屈な勝利でも構いません！」
マクラーレンのバクーでの勝利は歴史的なものであり、チームは2014年以来初めてコンストラクターズ選手権でレッドブルを追い越しました。ピアストリのキャリア2勝目とノリスの守備的な英雄的行動は、ウォーキングを拠点とするチームの真のタイトル候補としての復活を強調しました。
マクラーレンは今年の選手権で力を発揮していますが、チームの二人のドライバーの扱いについて再評価が必要かもしれません。ノリスをナンバー1ドライバーとして最初に任命したにもかかわらず、アゼルバイジャンでのピアストリのパフォーマンスは、その立場を維持するのが難しく、選手権への挑戦を損なう可能性があります。
F1シーズンが熱を帯びる中、アンドレア・ステラとマクラーレンは、二人の非常に競争力のあるドライバーを管理しながらタイトルを見据える微妙なバランスを取らなければなりません。残り7レースで、マクラーレンが今後数週間でチームオーダーをどのように扱うかが、ドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権の両方で誰が支配的な存在となるかを決定する上で重要です。
