タラデガでのプレイオフを揺るがす大事故から尘が収まる中、NASCARはシャーロット・ローバルレースの物議を醸す新しいレイアウトを発表し、ドライバーたちの賭けを引き上げました。プレイオフの巨人たちがかかっており、ラウンド8への出場権が賭けられている中、このトラックの変更は新しい構成が混乱のレシピになることを恐れるドライバーたちの間で反発を引き起こしています。
NASCARとスピードウェイ・モータースポーツ社（SMI）は、ローバル周辺のエリアを再舗装し、ターン6と7を大幅に変更するなど、トラックの重要な部分を再構築しました。最も劇的な変化は最後のコーナーにあり、現在はコルクスクリュー型のシケインの連続が特徴となっています。これらの変更はオーバーテイクの機会を増やすために設計されていますが、ドライバーたちは公正な競争を促進するのではなく、ドラマを製造することを目的としているのではないかと疑っています。
ジョー・ギブス・レーシングのデニー・ハミリンは、自身の不満を表明し、NASCARが故意にクラッシュを引き起こす環境を作り出していると非難しました。「再構成はより多くの混乱を生み出すために設計されている」とハミリンは主張しました。「それ以外のことを納得させる必要があります。彼らはコーナーをより鋭く、タイトにしました。特にターン7は、今やLAコロシアムのタイトなターンよりも悪化しています。彼らが混乱を望んでいるのは明らかです。」
不満を抱えながらも、ハミリンの30ポイントの余裕は、レースに向けて彼にある程度の余裕を与えています。予測不可能な新しいレイアウトにもかかわらず、彼のポジションは彼が排除される可能性が低いことを示しています。それとは対照的に、チェイス・エリオットは非常に危険な状況にあります。排除の危機に瀕し、限られた余裕の中で、エリオットはローバルでの勝負の週末を迎えています。
エリオットは常に現実主義者であり、トラックの変更に対して慎重な楽観主義で臨んだ。「正直に言うと、新しいトラックのように見ています」とエリオットは言った。「そのセクションはラップ全体の流れを変えるので、私はそれを全く新しいものとして扱っています。シミュレーターで時間をかけて、バンプや複雑さを学んでいますが、追加の練習がある中でそれが十分かどうかは見てみる必要があります。」
追加の練習セッションはドライバーが調整する時間を与えることを目的としていますが、急激なレイアウト変更に対してそれが補償になるかどうかは疑問が残ります。高い賭けと未知の構成を考えると、混乱の可能性が大きく、ファンが求めるドラマを提供するかもしれない必見のエリミネーションレースとなっています。
109周とチャンピオンシップがかかっている中、ドライバーたちはシャーロット・ローバルで厳しい課題に直面しています。変更されたレイアウトは、NASCARが期待しているような混乱を引き起こす可能性があり、プレーオフがクライマックスに近づくにつれてファンのお気に入りのスペクタクルに変わるかもしれません。
